XIV

LES ANIMAUX DOMESTIQUES

A L’EXPOSITION UNIVERSELLE DE 1867

Par M. Eue. GAYOT,

MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ET CENTRALE D’AGRICüLTU RU DE FRANCE.

Les races spécialisées pour la boucherie. — La viande et la graisse.

Le huitième groupe de la classification officielle des objets admis à l'Exposition comprend, dans les six classes, chiffrées de 7;ià 80, les animaux vivants ainsi divisés : 1° animaux aidant Vhomme dam ses travaux ; 2° animaux sujets à l’engraissement pour servir à la nourriture de l’homme.

Cette distinction laisse sans doute beaucoup à désirer. Cependant, elle n’a rien de gênant; elle se prête à tout ce qu’on veut; elle n’a aucune exigence; elle ne présente de difficultés d’aucune sorte. Du reste, on peut ne s’y soumettre, pour l’étude, que dans les limites que l’on entend s’imposer à soi-même. Ainsi ferai-je pour ce qui me concerne et, sans autre préambule, je commence.

L’exposition des animaux domestiques, comme celle de tout ce qui rentre dans le domaine de l’agriculture dont ils constituent le capital vivant, est singulièrement scindée. Non-seulement il y a des animaux au Champ de Mars et à l’île de Billancourt, mais par occasion les visiteurs en ont trouvé à l’esplanade des Invalides et à Poissy. Sur ces deux points deux spécialités ont attiré l’attention ou la curiosité publique et invité les visiteurs à des études d’un grand intérêt national et social, de nature à compléter celle que provoquent la recherche plus ou moins pénible et l’examen plus ou moins facile des autres. Ça été une bonne fortune toute particulière, car les concours de Poissy et de l’esplanade des Invalides, étrangers et' pourtant mêlés à l’Exposition universelle, ont présenté un ensemble que ne réussissent point à réaliser, que ne montrent pas au public les exhibitions partielles et successives de Billancourt, cette île escarpée et sans bords, dirait un poète, où nul n’a pu arriver qu’à travers mille empêchements et à prix excessifs, ce qui est un peu rude en ce temps de communications rapides et de prix réduits. Les vices de l’organisation de Billancourt auraient dû tout au moins se trouver corrigés par des facilités de toutes sortes. C’est le contraire qui a été au commencement ; c’est le contraire qui est encore. Sous ce rapport, les choses sont à rebours, et c’est très-regrettable à tous les points de vue : — au point de vue des exposants dont les efforts ne sont point appréciés comme ils méritent de l’être; au point de vue de l’Exposition qui n’attire pas autant qu’il le faudrait ; au point de vue des intérêts généraux, car la production animale de la France, n’apparaît pas dans son véritable cadre. Elle ne donne là, en effet, qu’une idée très-médiocre, par trop inférieure aussi de nos richesses, et

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