XIV

A L’EXPOSITION UNIVERSELLE DE 1867

Par M. Eue. GAYOT,

MEMBRE DE EA SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ET CENTRALE d’AGRICULTÜRE DE FRANCE.

IV

Y. Les Chevaux.

(Planches XXXtlI, XXXIV et XXXV.)

§ 1-

Il y a eu deux sortes d’exhibitions chevalines : celles du Champ de Mars, qui ont eu de la durée, et celles de l’Esplanade des Invalides et de Billancourt, qui n’ont été que passagères. Les études qu’elles provoquent, dont elles sont l’occasion plus que le fond assurément, ne laissent pas que d’être instructives; mais l’enseignement qui en découle a été déjà tant et tant de fois donné sans profit qu’il est bien à craindre qu’il reste, cette année encore, lettre morte. Nous avons en France, sur cet important sujet, des idées traditionnelles que ni l’expérience, ni le raisonnement n’entament; nous les apportons en naissant; le lait delà nourrice les fortifie en nous, et pour rien au monde nous ne voulons nous en délivrer. Il n’v a pire erreur que l’erreur qui plaît et dans laquelle on se complaît. Patience néanmoins ; le démon ne tient pas devant l’exorcisme. La raison et la vérité, filles du temps, ne perdent jamais leurs droits ; si lent que soit leur triomphe, il est sûr toutefois, même en notre pays où elles ont plus à lutter qu’en aucun autre lieu.

Les idées fausses auxquelles je fais allusion sont dans le sang de la nation. Elles reportent périodiquement les esprits vers les chevaux d’Orient, vers les races d’un autre temps ou plus exactement d’une autre civilisation qui est bien aux antipodes de la nôtre. Elles couvent dans tous les cerveaux d’où elles sortent violemment parfois, toutes les fois qu’un nouvel apôtre se présente pour les raviver. Pour ce dernier, si étranger qu’il soit à la matière, ceci est un moyen infaillible de se produire avec quelque avantage pour lui-même. Il fait intervenir .Mahomet et ses adeptes; il réédite toutes les légendes et toutes les vieilleries du passé, remue la fibre nationale, obtient des places, se fait couvrir de décorations, devient sénateur, et, ce qui est pire que tout cela, réussit à mettre encore une fois la vérité sous le boisseau. Elle n’y restera pas ; sa force d’expansion s’accroît en raison même de la compression ; ne perdons pas courage et, dût être ajournée encore l’heure de la moisson, semons toujours en prévision de la récolte.

§ 2.

L’Exposition universelle n’a offert aux curieux de tous les pays, venus pour la voir, aucun spécimen de la race arabe, né en Arabie. La Russie et la Hongrie

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