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LES ANIMAUX DOMESTIQUES.

d’être remaniée et perfectionnée. Or, ceci ne sera pas une mince affaire. La sélection, quoi qu’on dise, n’y fera rien ; seul un mélange intelligent opérera la transformation désirable.

Bien des efforts se concentrent pour persuader aux producteurs du cheval percheron de s’en tenir à la sélection, de la préserver avec soin de tout contact étranger. Le producteur laisse dire et fait comme il peut. Il utilise, au hasard des circonstances, les étalons vaille que vaille de l’industrie, sans négliger toutefois , à l’occasion, « les percherons croisés, » quand la destinée lui en envoie. Le cas est plus fréquent qu’on ne le suppose, et voici que les animaux de cette classe, « les percherons croisés, » affrontent ostensiblement aujourd’hui, sous une dénomination naguère Irès-repoussée, les concours spéciaux à la race percheronne; ils les affrontent et y obtiennent des succès d’estime qui sont de bonnes promesses pour l’avenir.

Du reste, en étudiant ces derniers dans leurs produits comparés aux produits des étalons qualifiés de purs percherons, on découvre bientôt que « les percherons croisés, » à mérite égal de conformation, donnent également des serviteurs mieux doués, plus capables, plus recherchés par le consommateur et se vendant mieux.

Toutefois, au point de vue théorique, la question demeurant pendante, il en résulte nécessairement certaines hésitations pour la pratique. Toute incertitude sera levée le jour où, dans les concours, on ira droit au but, sans idée préconçue, sans parti pris. Que les concours divisent donc les concurrents en deux classes : celle des « percherons purs » et celle des « percherons issus d’un croisement; » qu’on recherche avec impartialité le fait des origines pour opérer soigneusement la distinction, et bientôt les praticiens de l’élevage sauront dire ce qu’il y a de réelle valeur dans cette appellation, plus imaginaire que fondée, de « pure race percheronne. »

Sous cette dispute de mots, un gros intérêt se trouve engagé. U s’agit de mettre en lumière le meilleur mode de production des races chevalines de trait, lesquelles entrent pour une bonne part dans le chiffre de notre population chevaline, l’un des éléments de la force et de la richesse nationales.

Eug. Gayot.

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