XIV

A L’EXPOSITION UNIVERSELLE DE 1867

Par M. Eue. &AYOT,

MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ET CENTRALE D’AGRICULTURE DE FRANCE.

V

VI. — Les reproducteurs de l’espèce porcine.

L’Exposition générale des pores, à Billancourt, a laissé en l’état les diverses questions que la pratique a soulevées autour de la reproduction de l’espèce. Ceci aura été l’étrange fortune de cette partie si mal partagée, si mal entendue et si pauvrement menée de l’Exposition universelle de 1867, laquelle aura laissé toutes les choses de l’agriculture dans le statu quo ; elle n’aura pas fait avancer d’un pas vers les solutions pendantes; elle aura mécontenté au même degré les exposants et les visiteurs; elle n’aura rien fait de bien, rien produit de bon ni d’utile, mais elle aura fort discrédité les concours agricoles dont il y a beaucoup à attendre néanmoins.

Ce qui divise les esprits relativement à la reproduction de l’espèce porcine, c’est la question de savoir si les races exagérément adipeuses de l’Angleterre sont la perfection même et doivent être universellement adoptées comme types de reproduction en France, où les races indigènes sont encore pour la plupart au pôle opposé, c’est-à-dire exagérément ossues. Les anglomanes et, à leur suite,, ceux qui se disent les représentants avancés du progrès, tiennent obstinément pour les races anglaises, dont ils ont conseillé l’emploi exclusif. Les importations de ces races ont donc été nombreuses. On en a formé des pépinières dont les produits, rapidement propagés, ont servi à des croisements répétés sans que leurs résultats aient donné partout satisfaction, loin s’en faut.

Voilà la question posée dans toute sa simplicité; mais autour d’elle surgissent tout aussitôt des points subsidiaires d’un très-grand intérêt tout à la fois pour la science et pour la pratique.

Et d’abord, que sont, zoologiquement parlant, ces fameuses races porcines de l’Angleterre? des créations modernes, des produits nés du croisement, mode de reproduction auquel certains zcotecbnistes refusent la fixité, c’est-à-dire l’hérédité stable, le pouvoir de se répéter eux-mêmes, a fortiori, la faculté de transmettre à leurs descendants, issus d’un second croisement, les qualités qui les recommandent comme individus.

Voilà déjà qui est gros, gros en théorie seulement dans le sens des idées de quelques-uns à qui la manière de faire de ces races donne précisément un éclatant et très-formel démenti. En effet, les diverses variétés porcines, toutes indistinctement qualifiées races, non seulement se répètent invariablement entre elles, mais exercent dans tout croisement quelconque' une influence considérable, toujours la même, et notoirement active. Ceci ajoute une nouvelle force aux preuves déjà acquises à ces assertions de l’expérience : le croisement crée

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