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LES ANIMAUX DOMESTIQUES. sr

auquel on ne Irouve rien à donner supporte la faim et la soif dans les limites de sa nature, tout comme l’homme et les autres animaux, mais il perd bientôt et graduellement ses forces musculaires, puis, ce qui est autrement grave, ses forces vitales. 11 est très-ordinaire, en effet, de voir périr assez vite, sans soulagement possible, les animaux que des circonstances fortuites ont réduits pendant, un laps de temps plus ou moins long à la privation complète d’aliments solides et de boissons.

Les mahara exposés au Champ de Mars ne sont pas à coup sûr des meilleurs ; les deux envoyés d’Égypte m’ont paru de moindre valeur que les deux venus de l’Algérie et qui sont de plus petite taille. Je me hâte d’ajouter néanmoins que, dans notre milieu, ces animaux perdent beaucoup de leur apparence et sont réellement très-amoindris dans leurs mérites. On a voulu donner un petit témoignage d’intérêt à celte petite exposition et l’on a chargé un membre du jury de classer les animaux qui la composent. Celui-ci n’a pas trouvé d’autre moyen de se tirer d’affaire que de leur imposer une épreuve, que de les faire courir ensemble. Leur situation est tellement modifiée par le déplacement que les pauvres bêtes, trop vivement incitées, ont fait défaut au désir, aux espérances des chameliers. L’une d'elles même, se sentant tout à fait impuissante à la course, s’est spirituellement couchée. Celle qu’on a tout d’abord la moins violemment attaquée et poussée a montré plus de bon vouloir que d’énergie et a fourni de son mieux l’épreuve infligée.

Cela veut dire que les animaux doivent être laissés dans le milieu qui leur est propre, et que ceux que l’on enlève à leur destination spéciale, cessant d’être à leur place, n’ont plus qu’une utilité affaiblie, ne sont plus qu’une valeur détournée.

Or, cela même est un enseignement. Est-ce que le cheval barbe, dont ou nous raconte avec tant d’enthousiasme les prouesses, en a jamais donné la moindre idée dans noire pays? Sans grande valeur chez nous, mais incomparables chez eux, tels sont les descendants actuels des anciens chevaux numides. Il eu est ainsi, dans toute les espèces, du plus grand nombre des races. 11 était bon de rappeler au passage une loi qu’il faut savoir respecter dans les limites qu’elle impose au pouvoir de l’homme et aux spéculations de l’élevage.

Ne trouvant aucun emploi chez nous, les dromadaires y sont dépaysés, déplacés, absolument inutiles; ils ne se plaisent point au milieu de nous où ils n’ont aucune raison d’être.

Eug. Gayoî.

(La suite des Études sur les Animaux domestiques à un prochain fascicule.)

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