III

MACHINES A VAPEUR

Par M. JfUliES OAUDR.Y» Ingénieur au chemin (le fer de l’Est,

(Planches 95, 90, 97, 99 et 100, 105.)

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LOCOMOBILES FRANÇAISES.

En France, où la machinerie agricole est encore si peu comprise, où le morcellement des terres la rend d’ailleurs plus difficilement applicable, nous possédons en très-petit nombre ces grands ateliers de fabrication du matériel rural qu’on pourrait comparer à ceux de Clayton, Garrett, Fowler, Howard et autres. Quelques grands constructeurs, comme Cail, ont une spécialité delocomobiles. Calla, leur premier propagateur en France, y a consacré principalement ses ateliers réorganisés au point de vue de l’excellence du travail.

Nous possédons la fabrique importante de Duvoir-Albaretà Liancourt. Deux ou trois autres la suivent sans grande distance. Viennent ensuite quelques maisons inférieures comme étendue, fournissant un contingent de machines agricoles assez respectable; tout le reste n’est livré que par des ateliers qui ne comptent plus parmi les usines proprement dites, et par les charrons de villages, ce qui ne veut nullement dire que le matériel sorti de ces petites maisons soit toujours sans valeur.

Il a toutefois le défaut d’èlre fait sans ensemble, suivant des variétés infinies de types qui déroutent les consommateurs, et ne permettent pas de remplacer sur place les organes avariés, comme on le fait avec les grandes usines anglaises qui, sur la simple indication d’un numéro de série, envoient de suite la pièce de* rechange à poser et prise en magasin. Pourquoi faut-il que nous soyons forcés d’ajouter que lorsqu’on s’écarte des principales maisons françaises justement réputées, on ne trouve trop souvent que des machines solides peut-être, mais exécutées grossièrement et avec négligence ?

On a déjà vu au paragraphe 1er de cette étude, qu’en général la locomobile rançaise se distingue de la locomobile anglaise par divers agencements spéciaux, dont les deux principaux sont : l°la simplicité radicale et la construction économique du train de roulement; 2° la pose de tout le mécanisme sur une plateforme ou table de ondation, rendue aussi indépendante que possible de la chaudière. La locomobile française reçoit la complication de tous les organes accessoires qui peuvent aider à l’économie du combustible. Elle montre de très-grandes études à première vue ; chaque constructeur cherche à s’y spécialiser : elle est plus savante que la locomobile anglaise; celle-ci, au contraire, tend comme principal objet au maximum de simplicité et d’aisance de service, ainsi que vers l’unité des types.

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