LXXIX

CORDAGES

Par M. Eugène PARANT.

On appelle corde un corps cylindrique formé par la torsion de plusieurs fils.

Nous avons donné la définition du fil dans le tome Ier des Études sur l’Exposition, page 101.

On tire les substances propres à la fabrication des cordes des trois règnes de la nature.

Le règne minéral fournit des câbles de fer, des cordes de laiton, et, dans la bijouterie, des objets d’or et d’argent.

Le règne végétal est celui dont s’extrait le plus grand nombre de matières premières propres à faire les cordages: le chanvre, le lin, des écorces, etc., etc.

Le règne animal donne quelques spécialités. Les cordes du poil de chameau sont très-employées dans les pays où le chameau est mis à profit pour les transports. On sait que c’est sous forme de cordes que le crin est expédié des pays de production. La grande industrie des cordes harmoniques tire, comme nous le verrons, ses éléments du règne animal.

Nous disons que le règne végétal est celui qui produit la plus grande variété de fibres qui conviennent à la fabrication des cordages. Ajoutons que c’est ordinairement le chanvre qui est principalement employé.

Généralement, les chanvi’es de qualité inférieure, ceux dont la fibre est la plus grosse, sont choisis pour la confection des cordes, les meilleurs servant plutôt, concurremment avec le lin, à faire la toile.

11 serait difficile de faire un choix, sous le rapport de la provenance, parmi les chanvres des contrées qui en produisent.

Les cordes, encore produites, aujourd’hui,en grande partie à la main, se font bien partout où l’on récolte le chanvre. Un cordier, par son tour de main, sait, avec le chanvre de son pays, exécuter une corde qui réalise les conditions de bonne qualité qu’un autre cordier obtient ailleurs avec d’autre chanvre.

Nous n’essayerons pas d’entreprendre l’historique de l’industrie des cordages ni d’entrer dans les détails de leur usage. On peut dire que de tout temps, en tous lieux, et dans toutes les industries, on s’est servi de cordes; ne citons qu’un - exemple : pour l’alimentation, n’a-t-on pas toujours fabriqué des filets de pêcheur à l’aide de cordes? Les cordes ont été contemporaines de nos premiers pères.

Si, depuis les premiers temps, l’intelligence humaine s’est exercée à perfectionner les produits, à aucune époque, on n’est parvenu à réussir comme aujourd’hui, et aucune nation n’est arrivée à un meilleur résultat que la France. Notre Exposition universelle de 1867 vient de le prouver, comme l’avaient déjà démontré les précédentes exhibitions, y comprise celle de 1851. C’est à la maison Fr. Besnard et Genest, d’Angers, que nous devons l’incontestable supériorité de nos cordages sur toutes les autres nations.

Les cordages se composent de fils simples nommés fils de caret. Tout ce qui se produit en cordages a pour élément le fil de caret.

Nous ne pouvons pas énumérer tous les noms spécifiques donnés aux corda-

ÉtüDES SUR L’EXPOSITION. (8e SÉUIE.) ^ 34

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