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562 l01' TRIMESTRE 1869.

était forcément resté incomplet, et encouragé par l’adhésion d’un grand nombre de nos souscripteurs, nous commençâmes la publication de quatre nouveaux volumes dont la dernière page est aujourd’hui entre les mains de nos lecteurs.

C’est à eux qu’il appartient déjuger si, dans la mesure du possible, nous sommes resté fidèle à notre programme et si nous avons reculé devant les sacrifices de temps et d’argent qu’ont nécessités le choix et l’exécution des planches de nos deux albums et du nombre considérable de gravures intercalées dans le texte de nos huit volumes.

Nous saisissons cette occasion de remercier nos collaborateurs du concours empressé qu’ils nous ont donné, de l’étude consciencieuse qu’ils ont faite des sujets dont ils avaient accepté l’examen, de l’impartialité qu’ils ont montrée dans tous leurs jugements.

Loin de nous, cependant, la pensée d’affirmer que les Etudes sur l'Exposition soient une oeuvre parfaite et qu’il n’y existe pas de lacune.

Le progrès, surtout le progrès industriel, ressemble à un livre dont le papier serait sans fin ; les pages succèdent aux pages et, plus le livre prend d’amplitude, plus se développent de vastes horizons qui nécessiteront l’emploi de nouveaux feuillets.

Nous ne voulons pas dire que ce qui est vérité aujourd’hui puisse ne plus l’être demain ; mais les applications des lois de la nature, de la physique, de la chimie, de la mécanique se modifient incessamment, et l’invention du jour est bientôt dépassée par une découverte nouvelle.

Citons un exemple : à l’Exposition de 1867, une petite usine dans laquelle on produisait de l’oxygène à bon marché se cachait plutôt qu’elle ne se montrait dans un endroit écarté sur les bords de la Seine ; aujourd’hui, l’éclairage oxydrique a conquis droit de cité et est devenu un procédé industriel.

Nos Annales et Archives de l'Industrie nécessiteront donc sans cesse et toujours de nouveaux suppléments si nous voulons tenir nos lecteurs au courant des progrès réalisés ; ces nouveaux travaux trouveront leur place naturelle dans les Annales du Génie Civil dont.les Eludes sur VExposition ont été le complément pour les années 1867-1868.

Ce n’est donc pas un adieu que nous disons à nos souscripteurs : la plupart sont déjà abonnés aux Annales du Génie Civil, et les autres, nous en avons la conviction, ne tarderont pas à le devenir. C’est dans cette publication qu’ils retrouveront les auteurs des Etudes, et c’est dans les Annales du Génie Civil que nous continuerons' à grouper tous les renseignements que nous pourrons recueillir sur les inventions, les perfectionnements et les applications nouvelles qui se produiront en« France et à l’Étranger.

Paris, 10 Juin 1869.

Eugène LACROIX.

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