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ANGLETERRE

4. - ANGLETERRE

L’Angleterre se désintéresse des Expositions pour les produits de la grande industrie, et il n’est plus possible de se rendre compte, d’après elles,-de ce que les fabriques anglaises font et de ce qu’elles pourraient faire.

Jamais peut-être l’industrie de la soie n’avait été représentée d’une façon aussi incomplète, et, sans le témoignage des états de douane, on aurait pensé qu’elle n’existait pas.

L’Angleterre a été de bonne heure empressée à l’intrc-duire chez elle. On a conservé le souvenir de ce John Kemp, qui apporta de Venise à Londres, en 1331, des étoffes de soie faites à Venise et des métiers à tisser. Au milieu du quinzième siècle, une association de femmes, appelées les femmes de la soie (silk women) travaillait à l’ouvraison et au tissage de la soie. A vrai dire, la fabrique anglaise n’a montré quelque activité que deux siècles et demi plus tard, sous le règne d’Elisabeth. Elle occupait, au temps de Cromwell, de nombreux ouvriers et prit un grand essor après la révocation de l’édit de Nantes. La prospérité fut alors grande, mais courte. Les fabricants obtinrent du Parlement la prohibition des soieries étrangères, et les ouvriers des tarifs de façon. L’affaiblis-

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