ESPAGNE ET PORTUGAL

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sont de bonne qualité; la filature est, en général, inégale, et l’ouvraison souvent défectueuse. Il paraît qu’il a été fait des progrès : ils sont peu marqués ; fileurs et mouliniers devraient se proposer l’exemple de leurs voisins d’Italie.

6. - ESPAGNE ET PORTUGAL

Apportée par les Syriens en Espagne, l’industrie de la soie était déjà florissante au dixième siècle et considérable au douzième. Le climat était excellent pour cette culture, la population s’y était attachée avec passion, et les récoltes ont atteint certainement 800,000 à 900,000 kilogrammes de soie grége1. La maladie étant survenue, elles ne rendaient plus que 300,000 kilogrammes environ en 1861, que 170,000 kilogrammes en 1872 et 130,000 kilogrammes en 1873.

L’industrie, plus limitée, conserve néanmoins toute sa vigueur. La soie est généralement d’une excellente nature; la filature donne, dans bien des localités, et en particulier dans les provinces de Valence et de Murcie, des produits de premier mérite, et une partie des industriels ne cessent d’améliorer les conditions dans lesquelles ils exercent ce

1 La production de la soie en Espagne, avant l’invasion de la maladie des vers à soie, est généralement estimée à 1,200,000 kilogrammes : cette estimation est exagérée.

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