IMPRIMERIE ET LIRRAIRIE.

RAPPORT DE M. RENÉ FOURET,

MEMBRE DD JURY INTERNATIONAL.

Les œuvres cle l’intelligence vulgarisées par l’imprimerie et la librairie doivent évidemment occuper, dans toute Exposition, une place des plus importantes; elles n’ont pas cependant, comme beaucoup de produits, d’un mérite même inférieur, le privilège d’attirer la foule. Les lettrés, les hommes d’étude, les amis de l’enseignement, composent presque seuls la petite phalange des visiteurs sérieux qui examinent à fond et, avec intérêt les volumes où sont prodigués les trésors de l’art, où se manifestent les progrès de la science, de la littérature et de l’industrie.

Le flot des curieux se dirige de préférence vers les vitrines où sont exposées les merveilles si attrayantes de l’orfèvrerie et de la bijouterie; il admire les riches étoffes, les meubles artistiques; il s’arrête devant ces ingénieuses machines qui, fonctionnant sous les yeux des spectateurs, les initient à la fabrication des produits qu’elles enfantent avec une perfection et une rapidité incroyables. En admirant ces résultats prodigieux on oublie parfois pour quelle part importante l’imprimerie et la librairie y ont, directement ou indirectement, contribué. On ne se représente pas assez les services qu’un livre de modeste apparence a rendus pour la conception, pour l’exécution ou pour la diffusion des merveilles artistiques ou industrielles qui semblent lui être le plus étrangères. Quelle que soit l’idée dont l’art ou l’industrie, la science ou le commerce aient entrepris de tirer parti, on peut toujours être assuré'que cette idée doit ou devra beaucoup de son succès au livre qui l’aura fixée, développée, livrée à l’examen de tous, répandue enfin dans le monde entier. Là même où l’on ne croit voir d’abord cpie des procédés techniques, habileté de main-d’œuvre ou secret de fabrication, l’influence du livre se fait encore sentir : de quels trésors serions-nous, en effet, privés si ce puissant divulgateur ne les avait révélés à l’artiste, à l’industriel ou au savant? L’imprimerie, et c’est ce qui fait d’elle le grand instrument de progrès dans les temps modernes, l’imprimerie n’est pas seulement une industrie spéciale, elle est l’industrie auxiliaire de toutes les autres, indispensable à toutes; et la meilleure preuve de ce

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