INSTRUMENTS DE PRÉCISION.

RAPPORT DE M. E. LEVASSEUR,

MEMBRE DU JURY INTERNATIONAL.

Le groupe dont nous avons à rendre compte, et qui faisait partie du troisième département, comprenait deux classes d’objets entièrement différentes : les instruments de précision et les instruments de musique. Il était impossible que les mêmes juges fussent compétents sur l’une et l’autre matière : une division du travail s’imposait naturellement, et la musique a formé en quelque sorte une sous-section dont les membres ont pris l’entière responsabilité des jugements dont ils ont proposé l’acceptation à leurs collègues. Dans la catégorie même des instruments de précision, la diversité était grande, puisqu’on y trouvait : les instruments d’optique, dont les astronomes et les micrographes sont les juges naturels; les instruments de physique employés dans les sciences et les appareils relevant plus ou moins directement de la science, tels que compteurs pour l’eau ou le gaz, les balances, les poids et mesures, les chronomètres et toute l’horlogerie, qui constitue, dans la science comme dans l’industrie, une branche toute spéciale; les appareils de météorologie, de sondage des mers, les compas et autres instruments de mathématiques, les ustensiles propres aux analyses chimiques, enfin toute l’électricité avec la télégraphie. La Commission organisatrice de l’Exposition n’aurait sans doute pas pu constituer une section distincte pour chacune des sciences; mais la tâche du Jury était difficile, et il eût été bon au moins que les jurés de la musique eussent en droit une indépendance qu’en fait il a été nécessaire de leur laisser.

Les juges étaient au nombre de onze. Six représentaient les Etats-Unis : M. Joseph Henry, un des physiciens dont le nom honore la science américaine, longtemps professeur au collège de Princeton, aujourd’hui secrétaire de l’Institut smithsonien à'Washington; M. A. P. Barnard, savant physicien, président du collège Columbia, à New-York; M. J. E. Hilgard, astronome du Coast Survey et membre de la Commission internationale du mètre; M. J. C. Watson, directeur de l’observatoire d’Ann Arbor, dans le Michigan; M.le général Henry Oliver, du Massachusetts, et M. Bristow,

a8.

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