INSTRUMENTS DE PRÉCISION.

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des méridiennes et des parallèles sur les cartes géographiques ou à d’autres usages analogues. Ces équerres portent une règle flexible dont le profil est formé de deux demi-paraboles du troisième degré. Quelle que soit la flèche qu’on lui donne, la tranche de cette règle prend toujours la forme d’un arc de cercle.

Quand on fait glisser la crosse de l’un des instruments, soit sur une règle droite, soit sur la courbure d’un second cvclo-graphe, on peut tracer des arcs de cercle, soit parallèles, soit divergents ;

2° Le pistolet élastique, avec lequel on emploie des verges de profils divers, que l’on encastre par l’une de leurs extrémités, et que l’on infléchit plus ou moins. Ces verges donnent, l’une, des arcs de cercle et, les autres, des courbes à courbures variées, que l’on accommode facilement au tracé de courbes à asymptotes ;

3° Le pistolet spiral, dans lequel un ressort d’acier donne des courbes, que l’on fait varier à volonté en enroulant plus ou moins rune de ses extrémités autour d’un axe, et en éloignant plus ou moins l’autre extrémité de ce même axe ;

k° Les verges en arc, bandées par une corde, et qui ne diffèrent de celles qui sont connues que par la simplicité de l’arrêt de la corde et par les variations de l’épaisseur de la règle flexible, qui permettent d’obtenir des courbes à courbures variées.

Note sur la chiffraison des divisions.

1. Dans les notices qui précèdent, on n’a indiqué qu’accidentellement les précautions de détail prises dans le but de faire éviter les fautes aux opérateurs. Or, une condition essentielle de sécurité pour l’emploi des instruments de topographie, c’est que l’observateur puisse opérer avec eux sans être obligé de réfléchir ; car, dans le cas contraire, la contention d’esprit non-seulement produit la fatigue, mais- encore est une source de fautes, par suite des causes nombreuses de distraction auxquelles l'opérateur est exposé sur le terrain. Sous ce rapport, certains détails d’organisation, qu’on serait tenté de regarder comme indifférents pour des instruments d’astronomie ou de géodésie, peuvent cependant avoir une importance majeure pour des instruments de topographie. On ya le montrer à propos de la chiffraison des divisions, objet trop négligé par les constructeurs, et qui servira d’exemple relativement aux précautions pratiques auxquelles on a eu égard pour la conception des instruments exposés.

Sur les cadrans des montres et des pendules, dans les tables numériques,

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