SÉA.NGË D’OUVERTURE, LE LUNDI F JUILLET 1878.

PRÉSIDENCE DE M. IIIPPOLYTE PASSY,

MEMBRE DE L’INSTITUT, PREMIER PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ DES INSTITUTIONS 1)E PREVOYANCE DE FRANCK.

Sommaire. — Discours d’ouverture du Congrès, par M. Hippolyte Passy, membre de l’Inslitut. — Discours de MM. le commandeur Luzzatti (Italie), lîd. Laboulaye, de Bruyn-Kops(Pays-Bas) — Rapport général, par M. de Malarce. — Motion, par M. le Dr Fischer (Allemagne).

Lit séance est ouverte à deux heures et quelques minutes.

M. Hippolyte Passy, qui a pris place au fauteuil de la présidence, se lève et s’adressant aux membres du Congrès réunis daus la salle, déclare la séance ouverte.

Un grand silence se fait dans l’auditoire.

M. Hippolyte Passy. Messieurs, parmi les faits qui distinguent et qui honorent la civilisation moderne, l’un des plus caractéristiques est assurément la création des Institutions de prévoyance. Ce n’est pas que depuis de longs siècles la charité n’ait été largement exercée au sein des sociétés chrétiennes. Jamais ces sociétés n’ont manqué d’hommes qui, touchés des misères de leurs semblables et cherchant à les soulager, n’aient fait, dans l’espoir d’y parvenir, de nombreux et généreux sacrifices. De là, tant cle créations hospitalières dans les âges passés, tant de fondations pieuses et laïques, où l’on distribuait des aumônes régulières et souvent abondantes.

Mais qu’on examine de près ce que voulaient ces hommes les plus bienfaisants et les plus éclairés des temps accomplis, on s’aperçoit qu’ils ne songeaient qu’à ceci : adoucir, panser des plaies qu’on voyait béantes, verser quelque baume sur les souffrances que subissaient autour d’eux grand nombre de leurs concitoyens. Ils ne recherchaient pas l’origine des souffrances et des maux qu’ils voulaient soulager; ils ne distinguaient pas entre les causes qui les produisent; et trop souvent leurs œuvres en apparence les mieux combinées, en amnistiant en quelque sorte les vices les plus féconds en misères, n’aboutissaient qu’à en multiplier le nombre ou à en augmenter l’intensité.

Tout autre est le but que poursuivent les Institutions de prévoyance. Ce

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