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Annexe n° 4.

MÉMOIRE SUR LA CAISSE D’ÉPARGNE DE MILAN.

NOTICES ÉCONOMIQUES ET STATISTIQUES

PRÉSENTÉES AU CONGRES PAlt M. J. SCOTT1,

mr.ECTEun de la revue italienne de la bienfaisance publique ET DES INSTITUTIONS DE PRÉVOYANCE.

LES INSTITUTIONS DE PRÉVOYANCE EN ITALIE.

L’esprit humain travaille et se tourmente, on peut le dire, en faveur des classes de la société peu favorisées de la fortune, et ce travail fait un des caractères les plus marqués de l’époque que nous traversons et pousse les intelligences les plus cultivées et les plus éclairées de l’Europe à chercher la manière la plus convenable pour rendre possible et facile en même temps, à ceux qui ne possèdent rien, l’amélioration de leur position, moyennant le levier puissant de l’épargne, du secours mutuel et de la coopération.

Ce travail est parvenu, aussi en Italie, à vaincre bien des répugnances, bien des incertitudes; ses résultats ont désormais pénétré dans chaque classe sociale, et l’on s’efforce maintenant de regagner avec vigueur le temps perdu pendant les années douloureuses qui ont précédé la reconstitution nationale. Chaque année qui passe marque de nouvelles victoires dans le champ de la prévoyance; les institutions qui existent déjà prennent de la consistance; il s’en forme de nouvelles; et l’on corrige les imperfections qui sont aussi bien la conséquence des incertitudes que le résultat des enthousiasmes faciles.

SOCIÉTÉS DE SECOURS MUTUELS.

Avant i85ç), il n’y avait que très peu d’associations ouvrières; encore étaient-elles suspectes aux divers gouvernements qui régissaient alors la péninsule, si l’on en excepte seul celui du Piémont; on n’en comptait pas 200 en tout, et le plus grand nombre appartenait aux provinces piémontaises. Aucun établissement de crédit populaire mutuel; en petit nombre et insuffisantes, les Caisses d’épargne, qui étaient presque le privilège de quelques villes, et dont les populations des campagnes ne pouvaient profiter.

Aujourd’hui la scène est changée. Des hommes illustres par leur esprit et par leur savoir, des sénateurs, des députés au Parlement, descendent dans l’arène pour propager ces institutions, et par leurs écrits et leur parole en favorisent la création, en soutiennent les premiers pas.

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