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Annexe n° 11.

LA SCIENCE À LA PORTÉE DE TOUS.

PROGRAMME EXPLICATIF DES LIVRES, APPAREILS, PLANCHES MURALES ET AUTRES OBJETS D’ENSEIGNEMENT EXPOSÉS À PARIS, EN 1878, PAR M. TWIN1NG, DE TWICKENIÏAM, PRES LONDRES, ANCIEN VICE-PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ DES ARTS DE LONDRES W.

I.

L’OEUVRE DES PROGRES ECONOMIQUES.

Mettre à la portée de l’ouvrier les connaissances scientifiques les plus propres à lui faciliter le succès de son travail et à lui assurer la santé et le bien-être, telle est l’œuvre à laquelle M. Twining a consacré près de trente années d’efforts et de sacrifices. Le premier essai de son système d’instruction populaire et pratique eut lieu à Paris, sous les auspices d’une réunion internationale de bienfaisance convoquée à l’occasion de l’Exposition universelle de 1855. Un comité de philanthropes français recueillit avec soin, dans les différents départements de l’Exposition, les objets les plus dignes d’attention au point de vue de la vie usuelle, et, grâce au concours empressé du commissaire général, M. F. Le Play, celle collection, annexée au palais de l’industrie, fut inaugurée, le i5 septembre, sous le nom de Galerie d’économie domestique. On lit ce qui suit dans le rapport dressé au nom du comité par M. Augustin Cochin : « Désormais aucune exposition universelle ne doit avoir lieu sans qu’un large espace soit réservé à l’exhibition spéciale des objets utiles au bien-être physique ou au développement intellectuel des classes les plus nombreuses de la société.»

Dès l’année suivante, une Exposition spéciale d’économie domestique, organisée sur une grande échelle à Bruxelles parM. Ed. Ducpétiaux, réunissait ce que les différentes nations pouvaient offrir de mieux adapté aux besoins de la classe ouvrière. Le D1' Cari iïelm, de Vienne, s’occupa pareillement avec zèle et succès du progrès de l’œuvre dans l’empire d’Autriche. Parmi les nombreux développements qui lui ont été donnés depuis, il suffira de nommer la grande Exposition économique d’Amsterdam de 18G9, à laquelle est associé d’une manière si honorable le nom du baron Mackay.

Il est évident que les expositions périodiques d’objets à l’usage des classes laborieuses peuvent exercer une grande influence, non seulement comme moyen de connaître et de comparer entre elles les ressources existantes, mais encore comme moyen de diriger et d’activer la création de ressources nouvelles. Cependant M. Twining a été, dès l’abord, d’avis que les enseignements les plus utiles à l’ouvrier et les mieux gravés dans sa mémoire seraient ceux qu’il pourrait puiser à loisir dans un Musée économique permanent, où un assortiment d’objets, choisis avec soin dans tous les départements de l’hygiène et de l’économie domesfique, pourrait être disposé méthodiquement et accompagné d’objets visibles et des explications raisonnées les plus propres à en rehausser l’intérêt ou à en augmenter l’utilité pratique. C’est d’après ce principe qu’il a établi près de sa demeure

W Voir le Dictionnaire de pédagogie, par F. Buisson. Paris, librairie Hachette et G1®.

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