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Dans l’espace d’une vingtaine d’années, 1858-1877, celte Caisse scolaire remboursa aux élèves ou anciens élèves la somme de 6,095 florins.

C’est là un résultat remarquable, en effet, puisqu’il s’agit d’une école d’en-lants absolument pauvres, et je suis heureux de pouvoir vous le signaler, tout en regrettant que ce bon exemple soit resté pendant de si longues années sans imitateurs.

Dans le cours de l’année 1877, les versements ont atteint 072 florins (à peu près 760 francs), et, à la fin de l’année, le capital des déposants mordait au total de près de 2,000 florins (/i,ooo francs).

Un tableau général qui m’a été communiqué par M. le Ministre de l’intérieur, dit qu’il y a, pour 1877, dans tout le royaume, q3 Caisses scolaires avec 20,1/18 déposants, dont les dépôts s’élèvent à la somme de 53,717 florins, ou 112,000 francs.

93 écoles où l’épargne est installée, c’est bien peu pour les à,000 écoles primaires de notre pays; c’est pourtant quelque chose déjà, c’est un commencement.

J’aurais déposé une statistique générale pour le pays si j’en avais eu de convenablement faite; mais en rapprochant les indications qui rn’ont été données, j’ai trouvé qu’011 avait très mal répondu au questionnaire. Des maîtres d’école 11’ont pas compris la valeur exacte de certaines colonnes; toutes les réponses 11e se rapportent pas à la meme année; enfin, il est impossible de faire une statistique sérieuse avec les éléments qu’on m’a donnés. C’est pourquoi je n’ai pas communiqué ce travail au Congrès.

Je signale cependant ce fait que, dans quelques écoles, le chiffre des remboursements a égalé à peu près celui des dépôts. Je me suis renseigné à cet égard, et l’on m’a dit que les enfants, lorsqu’ils quittent l’école définitivement, retirent souvent le montant de leurs livrets de la Caisse. Cela n’est pas louable, sans doute, mais je crois pourtant que cela 11e diminue pas la valeur du principe; d’abord les parents généralement ne gaspillent pas cet argent, mais s’en servent pour le ménage ou pour l’enfant meme; ensuite, l’effet moral a été produit, et c’est déjà beaucoup; l’enfant a senti l’épargne, il a réalisé la formation d’un petit capital à lui, fruit de ses privations; et cet effet, ce sentimenl-là ne restera pas stérile.

Mais je m’aperçois, Messieurs, qu’il se fait tard, et je ne veux pas abuser plus longtemps de votre attention. Pour les détails qu’il me resterait à vous indiquer, je vous demande la permission de m’en référer aux tableaux que j’aurai l’honneur de vous communiquer demain. (Marques d’approbation.)

M. le Président. L’heure est avancée; je propose au Congrès de remettre à demain la suite des communications qui doivent lui être faites. (Assentiment.)

La séance est levée à cinq heures.

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