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recevoir, un trafic plus important et qui augmente continuellement en voyageurs et en marchandises, celui entre l’Angleterre et la France, est reste' jusqu’à présent dans les memes conditions. Le service est fait par des bateaux à vapeur comparaitement petits, les ports sont mal organisés, et il en résulte beaucoup de dérangements et d’incommodités personnelles pour les voyageurs. Les marchandises transportées entre l’Angleterre et la France sont assujetties à beaucoup de dommages et à une grande perte de temps par suite du transbordement de ces marchandises, qui sont en grande partie des produits fragiles.

Des améliorations dans les moyens de communication entre la France et l’Angleterre sont d’une nécessité présente; à la seule exception des essais des bateaux à vapeur doubles le Castalea et le Calais-Douvres, il n’a rien été lait dans cet ordre d’idées qui puisse être utilement décrit.

Depuis plusieurs années trois projets d’amélioration ont été proposés: premièrement la construction d’un tunnel sous le lit de la Manche; secondement l’érection d’un pont; et troisièmement la construction de bateaux à vapeur beaucoup plus grands que ceux employés jusqu’alors, avec des ports à bassins profonds pour leur accommodement sur chacune des cotes.

Je ferai remarquer brièvement, en ce qui concerne l’érection d’un pont, que si ce projet n’est pas impraticable au point de vue de l’art de l’ingénieur, il l’est certainement au point de \ue financier et qu’on n’en peut pas parler sérieusement.

Quant au projet d’un tunnel sous-marin, en admettant qu’il n’y aurait pas de difficultés insurmontables à son exécution, il faut reconnaître que la dépense serait si considérable qu’on ne pourrait songer à l’entreprendre sans l’intervention, sous une forme ou sous une autre, des Gouvernements des deux pays.

Lors même d’ailleurs que ce tunnel serait construit, il y aurait toujours intérêt à ce que des améliorations soient apportées au service des communications maritimes, car le plus grand nombre des voyageurs préférera toujours, pendant les beaux temps, faire le voyage dans un bateau à vapeur aménagé comme je le propose, au lieu de traverser la Manche dans un tunnel d’une longueur de h8 kilomètres.

J’arrive donc de suite au troisième projet qui, au point de vue scientifique et financier, est très praticable, et je donnerai d’abord la description des traits caractéristiques de ce projet, sur lequel mes études se sont portées depuis plusieurs aimées, concurremment avec d’autres ingénieurs, et avec l’aide et les avis de marins et de commerçants distingués de France et d’Angleterre.

Dès l’année i865, l’éminent ingénieur M. John Fowler, ancien président de l’Institution des CivilEngineers de Londres, donna son attention à ce sujet et, à cette époque, étudia soigneusement lui-même les côtes des deux pays, avec l’intention de choisir la meilleure position pour la construction nécessaire de ports avec bassins profonds; et il poursuivait encore ce projet en 1868, lorsque je suis devenu son collaborateur comme ingénieur en chef, avec M. Wilson, membre de l'Institution des Civil Engineers, comme ingénieur résidant.

Nous avons de nouveau étudié ensemble toute la ligne des côtes, entre Calais et Boulogne, avec l’intention de choisir la meilleure situation pour un port ca-

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