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pablc de recevoir de grands bateaux à vapeur à toutes les marées, sous tous les vents et par tous les temps. Nos investigations attentives se terminèrent par un projet définitif que je vais décrire au point de vue maritime, commercial et de l’art de l'ingénieur.

Pour ce qui est de l'Angleterre, tout ce qui est nécessaire à un port naturel existe à Douvres, et une partie considérable des travaux indispensables y sont déjà exécutés; notre attention fut donc dirigée plus spécialement sur la cote française.

On remarquera, en se reportant à la carte générale de la Manche, qu’au nord de Calais la cote consiste, sur une grande longueur, en dépôts de sable eide nombreuses dunes facilement affectées par les courants du littoral, qui ont en dernier lieu défini la présente ligne normale des basses eaux, au delà de laquelle généralement il existe à intervalles, du côté de la mer, des bas-fonds qui produisent un arrêt ou détour des courants du littoral, et l’avancement des jetées où d’autres travaux, à angle droit, sur le rivage antérieur, produisent une accumulation de sables et d’écueils vers la mer; cela se trouveabondammenl confirmé par les nombreux cas de ports existant sur les côtes de la Grande-Bretagne ou ailleurs.

À la partie la plus étroite de la Manche, entre le cap Gris-Nez et Douvres, les bancs de sable cessent, et les courants du littoral roulent avec une force considérable tout près de la côte; conséquemment l’eau profonde existe à peu de distance de la ligne des basses eaux. Au sud du cap Gris-Nez, la côte du cap Alprecb est encore enfermée; les courants près de la ligne des basses eaux sont faibles, et une accumulation de sable existe de meme que du côté nord du cap Gris-Nez.

Considérant ces faits naturels et nous appuyant sur ce que le cap Gris-Nez est, sur la côte française, l’endroit le plus rapproché de Douvres, qu’il possède un phare de premier ordre très élevé, qui guide la navigation entre ces deux points de la Manche, et qu’il est entièrement dégagé des bancs de sable qui existent dans le voisinage de la côte, au nord et au sud, nous nous sommes décidés, après de mures réflexions, à choisir Audresselles comme l’endroit le plus favorable pour établir un port avec bassins profonds, abrité, sur une (â– tendue considérable, de l’action nord et nord-est de la mer, par le cap Gris-Nez, reliant le port avec la principale ligne de chemin de fer entre Calais et Boulogne, par une ligne de raccordement de 5 kilomètres environ; et nous (•lions d’opinion, en considérant principalement les intérêts de ces deux villes au point de vue des bains de mer, que l’avantage d’un passage régulier et court entre Douvres et Audresselles amènerai! une telle augmentation de voyageurs qui s'arrêteraient dans chacun de ces endroits, qu’il y aurait plus que compensation à la perle de trafic dont la plus grande partie traverse seulement en transit, en allant et en venant, des divers centres commerçants du continent.

A Audresselles, l’eau profonde existe près de Ja côte; à 900 mètres de la ligne des basses eaux, il y a une profondeur de ù'n,Go; le rivage est libre de sables et couvert d'énormes masses de pierre calcaire, détachées des rochers escarpés qui l’environnent par l’action corrosive de la mer; ces matériaux

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