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Pour ceux d’entre nous qui ne le sauraient pas, il convient de dire que M. Bour-jot est l’un des doyens de la Société géologique. Gomme il se plaît à le répéter fréquemment dans les volumineux manuscrits que vous avez ici sous les yeux, né en 1800 , il marche avec le siècle; il ajoute même qu’il est un peu en avant de son siècle, et, pour le triomphe de ses opinions qui maintenant paraîtront hasardées, il a confiance dans la géologie de l’avenir.

En tout cas, M. Bourjot-Saint-Hilaire habite depuis vingt ans l’Algérie, qui est devenue pour lui une seconde patrie. Il s’occupe avec persévérance et avec une louable activité de l’élude géologique des environs d’Alger; il est secondé dans ses travaux par notre collègue, M. Paul Mares, et par M. Moliner-Violle. Avec le concours de ces deux collaborateurs, il a exécuté une carte géologique des environs d’Alger qu’il envoie au Congrès. II a dressé aussi de nombreuses coupes géologiques et lait un relevé minutieux de la côte. En outre, plusieurs mémoires manuscrits se trouvent joints à son envoi.

Une collection géologique accompagne ces documents; elle est déposée à la Société géologique de France et sera mise à la disposition de tous les membres qui désireraient en prendre connaissance.

Mais M. Bourjot attache une importance exceptionnelle à un point particulier de géologie sur lequel il appelle spécialement l’attention du Congrès; c’est l’origine de la roche «à laquelle il donne le nom de calcaire bleu éruptif.

Très développé dans le Sahel d’Alger, ce calcaire est azoïque, cristallin , à structure saccharoïde et de couleur bleuâtre ou blanchâtre. Il est magnésien et des imprégnations de pyrite de fer le rendent souvent métallifère.

M. Bourjot considère le calcaire bleu des environs d’Alger comme entièrement éruptif. Il pense qu’il a traversé l’ensemble des terrains, non seulement jusqu’à la mollasse marine, mais même jusqu’aux dépôts de l’époque actuelle. Tantôt il le compare à des dykes, tantôt il y voit des formes qu’il reproduit dans de nombreux dessins et qu’il compare à celles des coulées de laves et des cheires de l’Auvergne. En un mot, il admet que ce calcaire bleu a été amené par la chaleur à l’état de fusion ignée. Poussant plus loin qu’aucun géologue la hardiesse de sa théorie, M. Bourjot admet en outre que ce calcaire provient de calcium métallique qui, ramené par la pression de l’intérieur de la terre vers la surface, se serait oxydé et carbonaté.

Celte hypothèse paraîtra sans doute bien invraisemblable à beaucoup de nos collègues, et, pour mon compte, je ne. puis que renomeler ici les réserves que j’ai faites en commençant cet exposé.

Est-ce adiré cependant qu’il n’y ait pas des calcaires, et particulièrement des dolomies ainsi que des calcaires magnésiens qui présentent des caractères éruptifs? Non certes; et divers savants, des plus autorisés, l’ont reconnu depuis longtemps.

Si nous nous occupons d’abord de la formation de la dolomie et de la dolo-misation, on l’a expliquée tantôt par la voie sèche, tantôt par la voie humide.

Rappelons en premier lieu les hypothèses qui sont fondées sur la voie sèche.

Dès l’année 1779, Arduino avait été frappé de certaines circonstances de gisements présentées par la dolomie de Lavina, dans les Alpes vénitiennes. Celte dolomie offre, en effet, une structure bréchiforme, et elle-paraît limitée par

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