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GÉOLOGIE EXPÉRIMENTALE.

les couches de calcaire voisines du grès, direction qui se montre ainsi indépendante de la nature minéralogique de la roche.

De même que les tailles, dont elles offrent les caractères de parallélisme, ces diaclases ne peuvent résulter que d’actions mécaniques exercées extérieurement aux massifs et qui se sont produites, soit lorsque ces masses ont été portées au-dessus du niveau de la nappe d’eau sous laquelle elles ont été déposées, soit dans des mouvements ou tassements ultérieurs. C’est, en un mot, un système de cassures semblables, pour la disposition et pour l’origine, à celles que l’on peut obtenir artificiellement dans une plaque par une faible torsion. De part et d’autre, les irrégularités sont de même nature.

La circonstance que, dans la nature, les diaclases d’un des systèmes sont souvent arrêtées par celles du système principal, n’empêche pas de supposer quelles soient contemporaines, peut-être à quelques instants près. C’est aussi ce qu’imitent et expliquent les expériences.

Fréquence probable des effets de torsion dans la nature. — D’après ce qui précède, une ressemblance manifeste rapproche de nombreuses cassures, de divers ordres de grandeur, qui traversent l’écorce terrestre, et les cassures produites sur des plaques minces par une torsion. Dans les unes et dans les autres, on remarque un grand nombre de fentes rectilignes, groupées parallèlement entre elles; de part et d’autre, ces séries de lentes parallèles se groupent en deux ou plusieurs systèmes, orientés suivant des directions différentes, de manière à constituer des ré-

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