68 GÉOLOGIE EXPÉRIMENTALE.

tendon, se montre très fréquemment en rapport avec les diaclases.

Lumière jetée par l’expérimentation sur la cause de ces divers traits topographiques. — L’expérimentation fournit des données qui paraissent éclairer très vivement ces résultats positifs dus à l’observation des faits naturels.

Dans les expériences sur les fractures, on a en effet produit des séries de cassures parallèles qui se groupent en systèmes ayant des orientations différentes, souvent perpendiculaires entre elles. On y voit aussi des formes coudées ou en zigzag prendre naissance par l’intersection de deux de ces systèmes de cassures. Ce sont donc des dispositions fort analogues à celles que les formes du relief offrent si fréquemment.

Il importe de faire ici deux observations sur ce rapprochement : d’une part, les diaclases n’ont été mises à nu que partiellement, c’est-à-dire sur une faible partie de leurs affleurements; d’autre part, de même que nous l’avons rappelé pour les failles, les agents érosifs ont imprimé leurs caractères propres et leurs sinuosités caractéristiques aux régions sur lesquelles ils ont exercé leurs attaques, et cela de la manière suivante. Dès que certaines rigoles ont été excavées, ces rigoles sont devenues des artères principales, qui ont attiré vers elles les eaux qui devaient les creuser bien davantage encore, d’après des lois tout autres que celles qui avaient présidé aux cassures. Ce second effort de dé-capement, tout à fait prédominant, a fait disparaître le caractère originel des cassures. Pour ce double motif, ce

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