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EXPOSITION INTERNATIONALE

Le deuxième comprenait les objets relatifs à la population indigène des colonies : statistique de la population, vie domestique et sociale, moyens d’existence, sciences et arts, religions, formes de gouvernement et administration, en un mot Tethnographie.

Enfin, le troisième groupe était destiné à faire connaître au point de vue pratique les résultats de Y intervention des Européens aux colonies, et comprenait les expéditions et voyages, les systèmes de colonisation, les moyens de défense, les travaux publics, les services administratifs, le commerce, la navigation, l’agriculture et l’industrie, la vie domestique et sociale des Européens, l’enseignement, enfin tout ce que la civilisation avait pu créer, améliorer ou développer dans les contrées qui lui étaient ouvertes.

Rarement, croyons-nous, une exposition coloniale avait été conçue sur des bases aussi vastes, dans un ordre d’idées aussi variées. Sa réussite devait donc ouvrir un champ d’études immense, fournir les éléments de travaux des plus intéressants et des plus sérieux, mais aussi rendre difficile la tâche d’un rapporteur obligé, pour rester dans le cadre qui lui est tracé, de se borner à effleurer les nombreux sujets qui méritent de fixer l’attention. Au lieu d’une œuvre parfaite, d’une étude approfondie sur les colonies représentées à l’Exposition, ce n’est donc qu’un modeste compte rendu que nous allons en donner.

Chaque colonie a des monuments, des produits, une constitution physique, des mœurs qui lui sont propres. Les objets qui s’y rapportent ne se prêtent pas, comme les produits des industries européennes, à des comparaisons par rapport au goût, à l’habileté qui ont présidé à leur conception ou à leur confection. Ils doivent, au contraire, être considérés et jugés par rapport à leur milieu particulier. Voilà pourquoi nous avons cru nécessaire d’examiner et de rendre compte isolément de l’exposition de chaque colonie représentée à Amsterdam.

LES COLONIES NÉERLANDAISES.

En organisant une exposition dans la capitale des Pays-Ras, les Hollandais devaient nécessairement, et c’était justice, réserver une large place a leurs colonies. La Hollande doit, en grande partie, ce quelle est à ces riches contrées de l’Extrême Orient qui alimentent son commerce depuis des siècles, assurent des débouchés à ses produits, offrent un vaste champ à l’activité de ses populations et constituent pour elle une source féconde, pour ne pas dire intarissable, de bénéfices. Si elle a tenu pendant longtemps le sceptre des mers, si elle a pu se relever, après de

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