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dire, que nous ne connaissons pas. Chevreul a même tente' d’expliquer par cette curieuse propriété psychologique les mouvements des tables tournantes qui étaient si fort à la mode vers i853, quelques années après la célèbre aventure des demoiselles Fox.

Récemment on a repris la question. M. Ch. Richet a montré que ces mouvements n’ont rien à faire avec une fraude; qu’ils peuvent être intelligents, c’est-à-dire comporter toute une suite d’idées associées les unes aux autres, entraînant une série de mécanismes intellectuels compliqués, alors que l’individu qui fait les mouvements inconscients conserve la plénitude de son intelligence, et il a proposé d’appeler hémi-somnambulisme ce dédoublement extraordinaire de la personnalité (188à). M. F. Myers, dans un mémoire remarquable, a rattaché directement le phénomène des mouvements inconscients à l’écriture automatique, telle que les médiums écrivains en donnent si fréquemment l’exemple. Enfin M. Janet, donnant d’excellents exemples, a décrit l’anesthésie systématique, nécessaire pour qu’il y ait production de ces mouvements inconscients; il a résumé l’état de la science sur ce point dans sa thèse de doctorat (1889), qui contient quantité de faits nouveaux très intéressants. Nous devons rappeler aussi les études de MM. Féré et Binet sur ce sujet (1889).

Toutefois, malgré ces divers travaux, il reste encore beaucoup de faits à élucider, et la question des mouvements inconscients et surtout de l’écriture automatique est tout entière à faire, avec de bons médiums, capables d’écrire pendant longtemps des phrases dont ils ne pourraient pas, dans leur mémoire consciente, retrouver un seul mot.

Non seulement cette étude permettrait d’élucider des points curieux de psychologie; mais encore ceux-ci conduiraient peut-être à des résultats imprévus. Il est possible en effet,— et certains résultats constatés par M. Myers et par M. Ch. Richet tendraient à le faire croire, — que, dans cet état psychologique spécial, il y ait une sorte de sensibilité plus délicate, ou de mémoire plus active, quelque chose comme une faculté de connaissance spéciale dont le mode d’action nous échappe.

En tout cas, il est à désirer que l’étude de l’écriture automatique ne soit pas abandonnée aux spirites de profession. En effet, les spirites de bonne foi, qui sont assez nombreux, n’apportent pas dans cette étude l’esprit scientifique qui convient. Ils se perdent dans une sorte de mysticisme vague, mêlant aux expériences précises un esprit religieux qui n’a que faire en pareil sujet. On peut même dire qu’ils n’ont pas de souci pour les expériences, et qu’ils font du spiritisme une espèce de religion bizarre. C’est ce qui explique le peu de progrès accomplis.

Nous recommandons donc à l’attention des membres du Congrès de psychologie l’étude de l’écriture automatique, étant convaincu qu’en l’approfondissant on trouvera des faits nouveaux et importants.

Ch. R.

S 5. Les troubles de la personnalité.

Nous nous contenterons, pour faciliter la discussion sur ce sujet, de poser les questions suivantes :

i° A l’état normal, y a-t-il une ou plusieurs personnalités simultanées?



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