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EXPOSITION DE 1889.

permettaient pas d’adopter des solutions uniformes, soit enfin de fixer l’état relatif des sciences dans les différentes parties du monde.

Quant aux conférences, elles devaient avoir des sujets d’utilité générale, mettre en évidence les progrès accomplis depuis un siècle dans toutes les branches de l’activité humaine, servir à la diffusion des grandes idées scientifiques, artistiques ou littéraires.

5. Arrêté du Ministre du commerce et de l’industrie, en date du 12 octobre 1887, instituant une exposition rétrospective du travail et des sciences anthropologiques. — La Commission impériale de 1867 avait pensé qu’il importait à la pratique des arts et à l’étude de leur histoire de faciliter la comparaison des produits du travail de l’homme aux diverses époques et chez les différents peuples, d’ouvrir par ce rapprochement de nouvelles sources d’inspiration, enfin d’appeler l’attention sur les personnes qui recherchaient et conservaient les œuvres remarquables des temps passés. Elle avait, en conséquence, réservé une galerie à l’exposition des objets produits depuis les époques les plus reculées jusqu’à la fin du xvme siècle : ces objets étaient classés méthodiquement par nationalités et par périodes caractéristiques, de manière à faire saisir, pour chaque pays et pour l’ensemble de l’humanité, la succession chronologique des transformations, des progrès ou des décadences.

En 1878, on s’était proposé non de reprendre l’histoire du travail, mais de mettre en relief, pour les temps passés, les résultats de l’application de l’art à la satisfaction des besoins, à l’ornement des personnes, à l’embellissement des demeures ou aux cérémonies du culte, non seulement en Europe, mais encore dans les pays étrangers à nos civilisations de l’Occident. On avait organisé dans ce but une exposition historique de l’art ancien et on y avait adjoint une exposition ethnographique, destinée à mettre sous les yeux du public un tableau de la marche de la civilisation à travers les âges et de ses développements successifs dans les différentes contrées du globe. Enfin la Société d’anthropologie avait fait une exposition des sciences anthropologiques. Malgré le regret très justifié qu’éprouvent les possesseurs

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