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APPEL AUX PAYS ÉTRANGERS.

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Cette prophétie de malheur a eu le sort de beaucoup d’autres, elle ne s’est point réalisée.

La population parisienne s’est montrée digne de son passé, fidèle à ses vieilles traditions généreuses, admirable de sagesse et de calme, accueillante pour tous ceux qui venaient la visiter. Quinze cent mille étrangers, accourus des diverses parties du monde, ont pu séjourner plus ou moins longtemps dans la capitale, la parcourir en tous sens et à toute heure, voir ses promenades, ses monuments et ses mu7 sées, défiler et passer de longues heures dans les palais, les galeries et les parcs de l’Exposition, non seulement sans courir aucun péril, mais encore sans s’exposer à aucune manifestation blessante ou simplement désobligeante, quelles que fussent leur origine et leur na tionalité. Ils ont trouvé partout et toujours l’ordre le plus parfait, n’ont rencontré sur leur chemin que complaisance, politesse et urbanité.

Sans doute, nous avons fêté l’anniversaire de 1789, et nous avons pu le faire avec une légitime fierté : car ce sera l’éternel honneur de la France d’avoir la première proclamé l’égalité des citoyens devant la loi, la liberté de l’homme, l’émancipation de la pensée et du travail, tous ces grands principes, en un mot, qui forment aujourd’hui la base même de l’état social dans la plupart des nations civilisées et que peu d’entre elles voudraient renier. Sans doute aussi, nous avons célébré la souveraineté du peuple : cette souveraineté ne le cède à celle d’aucun homme, si chargé de gloire soit-il par lui-même ou par ses ancêtres.

Mais toutes nos fêtes, toutes nos cérémonies, sont restées empreintes de la dignité et de la réserve qui leur convenaient. Celles qui avaient un caractère politique ont été soigneusement séparées de l’Exposition. Nous nous sommes gardés de tout prosélytisme extérieur; tout s’est passé en famille; rien n’a été fait, rien n’a été dit, qui pût froisseï aucune susceptibilité; en toutes circonstances, nos hôtes ont recueilli les marques les plus éclatantes de notre respect absolu pour leur pays, leur constitution et leur souverain; à défaut des convenances, notre culte de la liberté nous eût imposé cette attitude.

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