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EXPOSITIONS NATIONALES.

se terminer par le traite d’Amiens du 25 mars 1802 : toutes nos acquisitions continentales étaient reconnues; nous recouvrions les colonies que nous avions perdues; l’existence des républiques fondées par nos armes était formellement consacrée. C’était la consolidation de la paix.

L’Exposition annuelle pouvait donc, pour l’an x, se préparer dans les conditions les plus favorables.

Chaptal voulut qu’elle offrît l’image fidèle de la production nationale, qu’elle montrât les produits courants de nos manufactures et non des produits exceptionnels. Il insista tout spécialement sur ce point dans sa circulaire du 6 floréal an x aux administrations départementales.

Ainsi que l’expliquait cette circulaire, le Gouvernement estimait peu les tours de force, fruit d’une patience stérile ou d’une adresse minutieuse; il ne considérait que les résultats d’une fabrication habituelle. Il attachait d’ailleurs la même importance aux objets communs qu’aux objets de luxe, aux draps grossiers de Lodève ou aux serges du Gévaudan qu’aux belles étoffes de Sedan et de Louviers, à la poterie ordinaire qu’à la porcelaine élégante, aux couteaux de Saint-Etienne, dits eustaches de bois et payés 5 centimes, qu’aux couteaux de 2 5 francs. Chaque genre de fabrication devait être jugé d’après sa destination, et le véritable mérite consistait à savoir proportionner la qualité et le prix des objets à leur usage, au goût du consommateur et à sa fortune.

L’Exposition fut installée, comme l’année précédente, dans la cour du Louvre. Au centre de cette cour s’élevait une reproduction en terre cuite du monument de Lysicrate à Athènes, vulgairement connu sous le nom de Lanterne de Démosthène.

5ûo exposants, appartenant à 70 départements, prirent part au concours.

Le jury avait à peu près la même composition qu’en l’an ix; cependant Berthollet et Bonjour y étaient remplacés par Alard, membre de la section de commerce du conseil du Ministre de l’intérieur, et Conté,

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