QUATRIÈME SÉANCE

Jeudi 26 juillet.

La séance est ouverte à neuf heures du matin, sous la présidence de M. Gauckler.

La lecture du procès-verbal de la séance précédente est renvoyée au lendemain.

M. Loppens donne lecture d’une note sur l’épuration agricole des eaux vannes provenant du rouissage à l’eau courante du lin et du chanvre.

Communication de M. Loppens.

« Messieurs,

« Les applications de l’eau à l’industrie sont, sans contredit, celles où « sa valeur pécuniaire atteint son maximum ; ce sont celles où le travail « humain retire la plus grande somme d’utilité d’un volume d’eau géné-« râlement restreint. On serait donc tenté de les encourager sans réserve « et de se réjouir de leur extension sans cesse croissante si, d’une manière « trop générale, l’industrie ne faisait un déplorable abus des bienfaits « dont elle est redevable aux cours d’eau. L’industriel semble trouver « naturel de rendre infectée l’eau qu’il a prise pure et d’empoisonner la « rivière qui le nourrit. Il se soucie peu de respecter les droits des popu-« lations d’aval. 11 ne réfléchit pas qu’il sera victime à son tour de pro « cédés identiques, le jour où d’autres s’établiront à l’amont du point « qu’il occupe, pour y agir de même, et que ces procédés barbares appau-« vrissent son pays tout entier par la destruction d’une richesse gratuite, « le poisson, par les germes d’insalubrité qu’ils développent, par la « diminution considérable de la somme des usages auxquels les eaux de « la rivière pourraient servir sur leur parcours entier, si chacun de ceux « qui les emploient au passage respectait leur pureté naturelle.

« Nul ne conteste la gravité des abus que nous signalons. Les législa-« teurs des différents pays l’ont comprise et n’ont pas laissé les autorités « désarmées vis-à-vis de ceux qui les commettent. Malheureusement, deux « motifs principaux s’opposent à ce que les lois répressives en cette « matière soient appliquées strictement : l’industrie traverse une crise

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