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SIXIÈME SÉANCE

Vendredi matin 19 Juillet 1889 CERCLE POPULAIRE DE L’ESPLANADE DES INVALIDES

Présidenco de M. Charles Robert.

Prennent place au Bureau : MM. Charles Robert, Van Marken, Édouard Goffinon, Laroche-Joubert, Frédéric Dubois.

La séance est ouverte à 10 heures précises.

m. le président. — J’ai à vous faire part des lettres d’excuses que nous ont adressées quelques-uns de nos collègues.

M. Vansittart Neale, vice-président d’honneur, nous exprime ses regrets d’être rappelé en Angleterre.

Miss Mary Hart, fondatrice et secrétaire générale de la Société coopérative appelée The Décorative cooperators’ Association, 405, Oxford Street, à Londres, nous adresse la lettre suivante :

« Je regrette extrêmement que des devoirs urgents et une variété de circonstances m’empêchent de participer au Congrès, quoique rien ne m’eût fait plus de plaisir.

» Je considère comme un privilège de travailler dans cette œuvre, qui est, selon moi, la forme la plus avancée du progrès social; les difficultés que l’on a à combattre sont nombreuses, mais plus je reconnais la grandeur des obstacles, plus l’expérience de six années m’a appris le sophisme d’avoir recours à l’État pour l’accomplissement des réformes qui ne peuvent procéder que par les efforts individuels. Le progrès ne croît que très lentement parce qu’un tel effort doit être naturellement le résultat du développement graduel de la raison, de la conscience et de la volonté.

» Pour nous-mêmes, à Oxford Street, je ne sais si nous parviendrons jamais au but auquel nous avons aspiré ; les obstacles sont nombreux, mais je ne désespère pas. Pendant six années nos affaires ont produit la somme de 4,375,000 francs et j’ai payé pour gages et salaires la somme de 575,000 francs. Tout ce que moi et les

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