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EXPOSITION UNIVERSELLE DE CHICAGO.

râbles; en même temps, le perfectionnement des voies de transports et le désir de mettre à profit le climat de l’extrême Sud ont peu à peu développé la culture de la fraise dans la Caroline, la Géorgie et même la Floride, qui compte aujourd’hui ses champs de fraisiers comme une importante et profitable spécialité.

Pour la culture de la fraise comme pour celle des primeurs, on peut dire d’une façon générale que les prix élevés de la première saison permettent aux fruits de l’extrême Sud d’obtenir des prix rémunérateurs, en dépit des frais du transport, tant que la progression de la saison n’a pas permis aux districts qui les bordent au Nord d’arriver à la pleine saison de leur production; ceux-ci s’emparent alors du marché parce qu’ils en sont plus proche, qu’ils ont souvent une main-d’œuvre plus abondante et plus capable, et surtout parce que leur production, faite dans des conditions plus normales de climat, l’emporte souvent en qualité.

Il est intéressant de suivre, de semaine en semaine, ce déplacement de la culture des fraises pour la consommation des grandes villes de l’Est.

Expéditions. — Les expéditions de fraises pour les marchés de l’Est dépendent naturellement beaucoup de la température de l’hiver et du premier printemps, et elles sont assez variables pour les Etats qui produisent le plus de fraises de primeur, Floride, Caroline du Sud et la partie basse de la Géorgie. Mais, dans les localités bien situées et par une saison favorable, on peut s’attendre à voir la pleine production commencer en février et se continuer en mars et jusqu’au commencement d’avril. Avant cette époque, si l’hiver est doux, quelques fruits peuvent être récoltés dans les cultures de l’extrême Sud, mais ils sont fort médiocres et leur petit nombre rend la récolte peu profitable. En 1890, la superficie des champs de fraises en Floride était de 2A0 hectares, la récolte dépassait 1 million de litres et la valeur du produit atteignait environ 2/10,000 francs, soit un millier de francs par hectare.

Pendant la saison normale de fructification, les prix sont largement rémunérateurs, variant de 2 fr. 5o à 4 francs pour le quart, qui correspond à peu près à un litre, sur les marchés du Nord, tandis qu’ils ne sont guère que de 2 0 à 2 5 sous en hiver dans les villes voisines des cultures. La raison de la modicité de ces prix est dans le fait que, pendant une partie de l’année comparativement fraîche et froide et qui surtout paraît telle aux habitants du Sud, les fraises et les fruits frais sont peu recherchés. Avec

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