L’HORTICULTURE AUX ÉTATS-UNIS.

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DEUXIÈME SECTION.

FRUITS DEMI-TROPICAUX ET TROPICAUX.

CHAPITRE PREMIER.

ARBORESCENTS.

Introduction. — Hormis quelques fruits indigènes de l’Amérique du Nord, les fruits que nous avons passés jusqu’ici en revue sont ceux de la partie tempérée de la France et de l’Europe centrale. Ce ne sont pas les seuls qui soient cultivés avec succès aux Etats-Unis. Le climat des Etats voisins du golfe du Mexique et de la Californie méridionale permet aux Américains de cultiver quelques espèces demi-tropicales ou même franchement tropicales, qui étendent et diversifient grandement le choix des fruits récoltés sur le sol national qui peuvent être mis à la disposition des consommateurs.

Remarquons dès maintenant, comme nous le ferons en examinant un à un ces fruits de climat plus chaud que la moyenne de la France, que ceux-ci ont excité une singulière faveur dès leur apparition sur les marchés des grandes villes. Les fruits méridionaux sont généralement des plus propres à stimuler l’appétit ou satisfaire le goût quand on se trouve dans des conditions de température élevée. Or c’est le cas de toute l’Union pendant les mois d’été. Certains Etats, dont l’hiver rigoureux tuerait les poiriers et les pruniers, n’en ont pas moins de hautes températures estivales qui leur font apprécier les goyaves, nèfles du Japon et autres fruits de la zone sud ou des Antilles.

Les habitants des villes, plus que tous les autres, sont sensibles à l’agréable diversion que ces fruits apportent dans l’alimentation; aussi le commerce s’en développe-t-il d’une façon surprenante.

Pour certains d’entre eux, les Bahamas et file de Cuba sont les centres d’approvisionnement, mais beaucoup de ces variétés sont déjà produites sur le territoire des Etats-Unis, soit dans les petites îles sud-floridiennes, soit sur la péninsule même de Floride ou sur la côte du golfe du Mexique, en Louisiane et dans l’Alabama.

8.

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