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EXPOSITION UNIVERSELLE DE CHICAGO.

Au nombre des variétés demi-tropicales, nous en rangeons quelques-unes, comme l’olive et la figue, qui sont cultivées en France.

A vrai dire, le groupe de fruits que nous allons passer maintenant en revue pourrait être qualifié de « culture méditerranéenne ».

Un véritable intérêt pratique s’attache à l’examen attentif des conditions de la production de ces fruits, à savoir : la continuité des efforts vers l’acclimatation ou l’amélioration des variétés, les résultats obtenus et probables, les modes de culture et l’entente de l’ouverture des débouchés, l’utilisation des excédents, etc. L’Algérie, la Tunisie, le Sénégal sont un champ fertile dont bien des parties pourraient être enrichies par des cultures analogues.

L’oranger.

La production des oranges aux Etats-Unis est devenue une industrie de première importance. Elle suit celle des prunes (c’est dire qu’elle est dans les premiers rangs) et met en mouvement des millions de dollars. Les Etats-Unis ont été longtemps d’excellents clients pour les contrées méditerranéennes : l’Espagne, la Sicile, Malte, la Syrie, qui récoltent assez abondamment l’orange pour chercher un marché étranger. Ces importations n’ont pas cessé encore, et parfois de mauvaises récoltes aux États-Unis, comme celle de 1887, leur donnent un regain d’activité; mais, somme toute, elles sont en voie de disparaître devant le développement et les progrès rapides des orangeries américaines.

Son introduction. — L’introduction de l’oranger sur le territoire de l’Union remonte à l’époque lointaine où Menendes de Avila prenait possession de la Floride et fondait sur la côte Est la ville de Saint-Augustin. Les missionnaires franciscains apportèrent avec eux les espèces de fruits et plantes qu’ils croyaient les plus propres à prospérer dans cette nouvelle colonie et, parmi ces plantes, l’orange à fruit amer ou demi-doux seule alors connue en Espagne.

Aire de culture. — Les vieux historiens parlent des parties à cheval faites dans l’intérieur de la contrée par les colons des quelques villes construites sur la côte et de leur habitude- de semer autour de leurs campements les pépins des oranges qu’ils avaient portées avec eux. Cet usage et l’établissement de fermes et ranchos en des localités redevenues désertes expliquent

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