L’HORTICULTURE AUX ÉTATS-UNIS.

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Rhododendrons et Kalmias, Viburnums.

Les Rhododendrons, dont certaines espèces sont d’origine indigène aux Etats-Unis, comptent parmi les plus beaux arbustes et les plus multipliés. Les variétés se rapprochant le plus de l’espèce américaine Catawbiense sont les plus rustiques, et il y a un nombre assez grand de ces variétés pour que l’on puisse les cultiver encore dans les environs de Boston ; mais c’est là leur extrême limite. Les grandes pépinières de Rhododendrons se trouvent aux environs de New-York, à l’extrémité ouest de Long Island. J’ai vu là des étendues immenses de ces arbustes cultivés dans la terre sableuse et riche de ce district, sans aucune addition de terreau. Avec les environs de New-York, les Etats de New-Jersey et de Pennsylvanie, les environs de Washington sont des centres de multiplication. Les Etats du Pacifique possèdent deux espèces de Rhododendrons, le Rhododendron maximum de Californie et une espèce moins développée qui a été prise comme fleur nationale par l’Etat du Washington, la fleur s’y trouvant naturellement à l’état sauvage.

Le Kalmia qui se trouve spontanément dans les broussailles du sous-bois, jusqu’aux environs de New-York, est encore un arbuste tout à fait rustique et qui est fort recherché pour sa jolie fleur rose et son beau feuillage. Nous avons vu près de Boston des allées bordées de Kalmia latifolia, hauts de plus de 3 mètres. Le Kalmia angustifolia sauvage dans tous les Etats du Nord est moins brillant comme fleur, mais il forme un élément précieux pour les massifs bas et fourrés, avantage qui n’est pas à dédaigner, et il prospère dans les sols les plus médiocres, à condition, bien entendu, qu’ils ne soient pas calcaires.

Une autre série d’arbustes américains fort employés pour faire le fond des massifs se compose des espèces nombreuses du genre Viburnum. Tandis que notre boule de neige a pour mérite principal ses belles inflorescences globuleuses, c’est surtout pour l’abondance du feuillage et la rusticité que sont recherchés les Viburnums américains, encore que la fleur de beaucoup d’entre eux ne soit pas à dédaigner. Dans les pépinières des Etats Atlantiques du Nord, les Viburnum lentago, tomentosum, à graines bleues, clentatum, acerifolium, lantanoides, une forme naine de notre Viburnum opulus, sont multipliés par milliers de pieds destinés à faire des buissons dans les parties fraîches des parcs.

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