L’HORTICULTURE AUX ÉTATS-UNIS.

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CHAPITRE II.

FRUITS A NOYAUX.

Le pêcher.

Etendue de certains vergers. — Quand on veut donner un exemple des prodigieuses cultures fruitières des Etats-Unis, ce sont presque toujours les immenses vergers de pêchers qui sont pris comme exemple. Il est certain que les pêchers sont, de tous les arbres fruitiers, ceux dont le plus grand nombre de pieds se trouvent groupés sur Retendue de certains districts, et ceux aussi dont les puissants capitalistes de l’Union ont entrepris les cultures les plus colossales. On a souvent donné comme exemple le fameux verger du Maryland, Round top peach farm, composé de 50,000 arbres. Aujourd’hui la production de la Californie rivalise avec celle du Maryland et du Delaware, et certains Etats situés plus au Sud ont donné une immense extension à la culture de la pêche : à Elberta, dans l’Etat de Géorgie, on a planté, il y a quelques années, un verger de /100 hectares comprenant 80,000 pêchers.

Importance de la culture. — Les relevés du 11e recensement (année 1890) en cours de classement en 1891 accusaient les chiffres suivants : superficie des cultures de pêchers 607,786 acres (128,000 hectares environ) et évaluaient leurs produits à plus de 3 8 0 millions de francs, le mouvement de fonds créé par ces cultures s’élevant, comme nous l’avons dit, à h 5 0 millions pour cette même année. L’élevage du plant en pépinière était évalué à 5o millions de sujets, mais, comme le plant peut être plus serré que pour les fruits précédemment cités, la superficie est bien plus restreinte et le cède même à celle du prunier. (Il est vrai que ces plants de pruniers sont parfois destinés à servir précisément de porte-greffes au pêcher.)

Etats où il est cultivé. — Le pêcher est cultivé dans presque tous les Etats composant les zones centrales et méridionales des Etats-Unis. Quant à la zone du Nord, seuls quelques États peuvent se livrer à sa culture. Ceux du Nord-Est et du centre de cette zone sont arrêtés par la rigueur de leurs hivers, ceux du Nord-Ouest par l’insuffisance de la chaleur de

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