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EXPOSITION UNIVERSELLE DE CHICAGO.

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Chicago proviennent cle son climat, du sol, des goûts et habitudes de la population, qui n’ont pas permis encore de constituer dans cette grande ville un centre horticole important ni surtout complet, et de leloignement des grandes villes américaines pourvues de bien plus grandes ressources et communiquant beaucoup plus facilement avec l’Europe.

Le climat de Chicago est extrêmement variable ; outre les écarts énormes entre la température de l’hiver et celle de l’été, les changements brusques sont fréquents surtout au printemps, époque qui influe si puissamment sur le développement de tous les végétaux. La latitude est celle de Barcelone, mais le climat est tout à fait continental, le voisinage du lac Michigan ne pouvant servir de régulateur dans la mauvaise saison, ce lac étant toujours gelé entièrement dès la fin de novembre. Il contribue pourtant en été à donner un peu de fraîcheur aux nuits, et retarde un peu l’apparition des frimas. Il est d’autre part une source certaine d’orages nombreux, par suite d’une évaporation active dans les chaleurs brûlantes de l’été. La ville, située entre le climat sec des grandes plaines de l’Ouest et l’influence des immenses nappes d’eau de la région des lacs, se trouve sur l’un des points où ces deux climats se juxtaposent et se combattent. Il faut ajouter encore que la ville est située immédiatement au niveau du lac, la plaine qui borne celui-ci au Sud ayant une élévation insignifiante au-dessus de ses eaux, et formant un seuil d’un relief nul entre la région des lacs et le bassin du Mississipi. Les vents du printemps et de l’été amènent souvent jusqu’à Chicago les vapeurs tièdes du golfe du Mexique que n’arrêtent aucune chaîne de collines et qui sont une nouvelle source de violents orages.

En hiver la température est généralement de 2 0 à 2 5 degrés centigrades au-dessous de zéro ; de décembre à février elle descend parfois au-dessous et la terre gèle en moyenne jusque 0 m. 8 0 ou 1 mètre de profondeur.

Les vents remontant la vallée du Mississipi commencent à se faire sentir, en général, au milieu de mars ; la température s’élève assez rapidement, mais le lac conserve ses glaces pendant plusieurs semaines encore, puis elles se disloquent et fondent. L’hiver fait souvent des retours brusques, mais plutôt sous formes de chutes de neige que de gelées nocturnes. Cependant la température, parfois élevée pendant quelques journées d’avril, reste en moyenne assez froide ; les arbres ne prennent en général leurs feuilles que du 10 au 20 mai, quinze jours après New-York, un mois après Washington ou Paris. Au printemps, marqué par de brusques changements de température, succèdent les chaleurs d’un été brûlant, la température atteignant

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