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EXPOSITION UNIVERSELLE DE CHICAGO.

BROSSERIE.

L’histoire de la brosserie, celle de la maroquinerie et de plusieurs industries de la classe 27, leur origine, leur développement en France, ont été décrits en 1889 par M. Tarbouriech-Nadal avec autant d’élégance que de vérité dans le rapport qui a suivi l’Exposition; je m’abstiendrai de refaire ici cet historique; je m’étendrai plutôt sur la façon dont la brosserie française a été introduite aux Etats-Unis et sur les dangers que lui réservent à l’avenir les fabricants du Japon.

Sortant même un peu du sujet pour donner une notion plus complète des progrès de l’Empire du soleil levant, j’insérerai en entier le résumé du travail que j’ai fait sur les conditions industrielles de ce pays en allant le visiter.

Venu en Amérique en 1876, lors du Centennial, j’ai consacré quatre mois à faire une étude approfondie de la brosserie en parcourant les villes des Etats-Unis. A cette époque, sur tout mon parcours, j’ai trouvé de très grandes quantités de brasses anglaises; sans doute, on vendait déjà beaucoup de brosses françaises, mais notre fabrication n’était pas dominante.

Les brosses allemandes ou japonaises étaient inconnues; les Anglais étaient seuls nos heureux rivaux.

L’Exposition française à Philadelphie fut, comme aujourd’hui, une brillante manifestation des trois maisons qui marchent à la tête de notre industrie nationale. De fréquents voyages aux Etats-Unis, des améliorations incessantes dans la fabrication, la compréhension du goût américain eurent bientôt élevé le chiffre des importations françaises en Amérique fort au-dessus de celui de l’Angleterre.

Lors de mon troisième voyage, en 1881, je constatai avec plaisir que l’on importait presque exclusivement de la brosserie française aux États-Unis.

Pendant une dizaine d’années, notre industrie nationale a joui en paix de sa supériorité; tous les fabricants ont rivalisé de zèle et d’intelli-

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