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CONGRÈS DU GÉNIE CIVIL.

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année depuis 100 dollars à l’Université de Harvard (Boston, Mass.); dans les autres établissements les prix sont moins élevés; enfin, certains collèges donnent l’enseignement gratuitement.

Les diplômes sont gratuits dans certains établissements; dans les autres ils coûtent de 5 à 2 5 dollars. On estime le coût de l’existence dans ces différentes universités depuis 92 jusqu’à 500 dollars par an.

Un fait remarquable, c’est que dans les Etats riches et industrieux, ce sont les citoyens qui payent volontairement la plus grande partie ou une partie considérable des dépenses des universités ; au contraire, dans les Etats pauvres et où l’on travaille moins, c’est l’Etat qui prend à sa charge la plus grande partie des frais des universités ; tant il est vrai que dans les démocraties modernes l’énergie et la richesse des populations sont en raison inverse de l’importance du rôle de l’Etat dans la société.

Depuis une vingtaine d’années, quatre associations privées ont fait beaucoup pour l’enseignement du génie civil; ce sont les quatre grandes sociétés d’ingénieurs civils auxquelles on est redevable du succès des congrès du génie civil à Chicago. Elles se nomment American Society of Civil Engineers, American Institute of Mining Engineers, American Society of Mechanical Engineers, American Institute of Electrical Engineers ; ces sociétés fondées en 18 6 5, 1871, 1880, et 1886 comptent 1,700, 2,5oo, 1,700 et 700 membres; elles paraissent être en pleine voie de prospérité.

En 1889, d’après le Bureau de l’éducation de Washington, il y avait 93 écoles où l’on enseignait les éléments ou plutôt certains éléments des diverses spécialités du génie civil; ces 93 écoles auraient donné 72à diplômes en 1889. En plus de ces 93 écoles, il y a 1/17 collèges où l’on donne l’enseignement scientifique proprement dit; en 1889, le nombre des élèves diplômés par ces collèges s’est élevé à 623.

Lorsqu’on songe à l’immense développement de l’industrie américaine, ce nombre de 72h diplômés paraît être bien faible; il prouve que la très grande majorité des ingénieurs américains se forme encore d’après la méthode anglaise, c’est-à-dire en travaillant chez des ingénieurs et dans des usines. Les connaissances théoriques sont le privilège d’un petit nombre; ainsi actuellement l’Amérique n’est point gagnée aux idées françaises et allemandes en matière d’enseignement technique. Une réaction en faveur des anciennes méthodes d’instruction mises en harmonie avec les besoins modernes n’est donc point impossible, bien que la tendance soit maintenant vers des études théoriques plus fortes.

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