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REVUE TECHNIQUE DE L’EXPOSITION DE CHICAGO

connu ne pût lui être comparé et servir d’élément dispositif architectural. Le constructeur comprit qu’il devait, dans sa construction, éviter une servile copie de motifs archéologiques. Suivant le module imposé de 7m,62, on convînt d’établir, pour les quatre façades du Palais des Manufactures, des bas côtés formés par une galerie de 32m,40 de largeur et de 34m,75 de hauteur ; cette galerie devant être couverte par une toiture à deux rampants et flanquée de chaque côté par des ailes en appentis à deux étages de 13,n,71 de largeur. Cette disposition permettait un éclairage commode, et facilitait les communications à l’entrée et à la sortie de la grande cour.

La nef intérieure découverte devait mesurer 37m,6 de longueur et 102 mètres de largeur. Le hall en dôme, au centre de cet espace avait été arrêté à 79m,25 de diamètre et à 48m,75 de hauteur ; il .devait être entouré, comme les autres parties de la construction, d’ailes à deux étages de 13m,71 de largeur. Ces ailes circulaires auraient enfermé une surface supérieure à celle de la grande arène du Colosseum Romain.

M. Post se proposait de transformer les deux cours, ainsi obtenues, en jardins garnis de fontaines et de kiosques, ou, si une plus grande surface était reconnue nécessaire pour les exposants, de les occuper par une série de sheeds couverts.

Lorsque la nécessité pratique de cette importante partie de l’Exposition fut mieux connue, on conclut finalement à l’abandon du dôme central et à la conversion de la cour intérieure toute entière, en un hall dépassant les plus grandes dimensions atteintes jusqu’ici. Ce hall a été construit sans colonnes intermédiaires et sa couverture demi-circulaire est vitrée en grande partie. Cette toiture est supportée par des fermes en arc de 112m,17 de portée, de 15m,24 d’écartement et de 59m,40 de rayon, donnant une hauteur moyenne de 64 mètres; elle se termine en croupes, aux deux extrémités. Les fermes si admirées du Palais des Machines de la dernière Exposition de Paris, sont légèrement inférieures à celles-ci en portée, et plus basses de 17m,67. On avait proposé de garnir ce vaste hall de 46.300 mètres carrés de surface, de sièges, d’estrades pour la cérémonie d’inauguration de l’Exposition, avant de l’adapter à son usage définitif. Cette immense nef ne pouvait manquer, en effet, rien que par sa puissance structurale, de revêtir un caractère grandiose inconnu dans les précédents de l’architecture monumentale.

Dans la recherche du traitement architectural, le plus propre à une

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