DIXIÈME PARTIE.

TRAVAUX PUBLICS

J 11

Les “ ferry-boats ” de la Compagnie Toledo, Ann Arbor et lorth Michigan

et leurs terminus à Frankfort et Kewaunee sur le lac Michigan

(Planches 44-45-46).

En Amérique, on appelle « ferry-boat » un navire spécialement aménagé en vue du transport des wagons chargés de marchandises d’une rive à l’autre d’une large rivière, 4’un grand lac ou d’une passe maritime. Ces steamers, relativement nombreux aux États-Unis, ne sont pas pour la plupart, établis dans de très bonnes conditions de navigabilité. 11 est vrai que la faible distance, 2 ou 3 kilomètres au plus, qu’ils ont à franchir, diminue beaucoup l’importance de cet inconvénient. Nous en avons déjà parlé dans la partie de l’ouvrage réservée aux chemins de fer.

D’une toute autre construction sont les « ferry-boats » à l’embouchure de la rivière Ghesapeake, qui font une traversée de 56 kilomètres dans la baie de ce nom, et ceux tout dernièrement mis en service courant entre Frankfort et Kewaunee, villes éloignées de 100 kilomètres l’une de l’autre, et placées sur les deux rives du lac Michigan.

Rien de semblable n’existe sur le continent. Aussi nous a-t-il paru d’un très grand intérêt d’étudier en détail non seulement les terminus extrêmes mais encore en quelques lignes, l’aménagement intérieur des navires transbordeurs Nous avons donc choisi pour cette étude les « ferry-boats » de la Compagnie Toledo, Ann Arbor et North Michigan, qui sont à la fois les plus importants et les plus récents.

La place des ferry-boats, navires transbordeurs, nous parait dans cette « Revue » toute indiquée à la suite des ponts à transbordeur.

Cette compagnie de chemins de fer s’étend depuis Toledo, dans la province d’Ohio, jusqu’à Frankfort, sur les bords du lac Michigan, et présente une longueur totale de voies d’environ 500 kilomètres. C’est une ligne essentiellement alimentée par le service des marchandises, ayant des gares communes avec plus de vingt réseaux se ramifiant jusqu’aux extrémités de tous les États de la République. Elle traverse à la fois des districts très riches en bois de construction — particulièrement cette partie nord de la presqu’île au sud du Michigan, dont les ressources peuvent être seules bien jugées par ceux qui l’ont traversée — d’autres où le sol est prodigue de produits naturels, enfin de puissantes

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