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DIXIÈME PARTIE. — TRAVAUX PUBLICS

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travers du Colorado, cet ouvrage présentait de très grandes difficultés, en raison des dimensions de l’ouvrage, de la fréquence et de la hauteur des crues, enfin de l’éloignement des grands centres d’approvisionnement en ciment et en matériaux. Il présente un intérêt particulier, car il peut servir de termes de comparaison avec un travail semblable exécuté en Angleterre, le barrage de Vyrnwy, faisant partie du système d’alimentation de Liverpool.

Le tableau suivant montre les conditions principales d’établissement.

Barrage Barrage

de Vyrnwy d’Austin

Longueur 851m,60 372m,50

Hauteur 48 ,30 20 ,40

Fouilles en terrain ordinaire. . 200.000m3 90.000m3

Fouilles en rocher. . . 28.000ra3

Maçonnerie . 230.00ûm3 80.000™8

Dépense totale . 14.200.000 fr. 2.880.000

La hauteur est beaucoup moins considérable, mais il est un facteur très important, c’est la rapidité d’alimentation. Il a fallu huit années pour terminer sans avoir à redouter les crues le barrage de Vyrnwy, tandis que malgré les crues, le barrage d’Austin a été livré trois années après son commencement. C’est à cette rapidité d’exécution qu’on attribue la différence de prix, car, la main-d’œuvre est plus chère au Texas.

Le ciment de Portland est d’un prix bien plus élevé, et le système de construction en gros blocs est identique, le barrage d’Austin étant plutôt dans une situation inférieure au point de vue économique, les blocs ayant des dimensions plus grandes.

C’est en raison de cette comparaison qu’il nous a paru intéressant de donner quelques indications sur l’outillage employé, puisque c’est à lui qu’on doit attribuer l’économie et la rapidité de la construction.

Les études pour le barrage ont été commencées en mai 1890, le traité d’entreprise était signé en octobre et les travaux étaient commencés dans le même mois.

Les spécifications étaient les suivantes :

Le barrage devait avoir 20 mètres de hauteur, avoir ses deux faces amont et aval, revêtues d’un parement en granit, le remplissage intérieur étant fait en maçonnerie de calcaire de bonne qualité, pesant au moins 2.200 kilogrammes au mètre cube, le mortier employé devait être composé de une partie de ciment de Portland et de trois de sable ;

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