SEPTIÈME PARTIE. — MARINE

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Traitement de l’eau d’alimentation.

Un point particulièrement digne d’attention est le soin extrême mis à purifier l’eau d’alimentatipn, à extraire toutes les matières grasses dont la vapeur s’est chargée dans les cylindres, et à purger l’eau de condensation de toute trace de sels marins, pouvant s’introduire par des fuites accidentelles, ou être amenée par les injections supplémentaires.

La question a certainement une grande importance. Des expériences précises ont nettement établi que les carbures d’hydrogène liquides déposées sur la tôle d’un foyer, forment un enduit isolant d’une étonnante impénétrabilité à la chaleur, produisant alors, à coup sûr, des coups de feu sur les tôles, dont aucun examen, après l’avarie, ne peut révéler réchauffement. Les dépôts de sels marins sur les ciels des foyers ne sont guère moins dangereux; de plus, aux températures actuelles de la vapeur, les chlorures de magnésium donnent lieu, comme on sait, à un dégagement d’acide chlorhydrique, particulièrement redoutable pour les tubes en fer ou en acier. L’esprit ingénieux et novateur des Américains, auquel le frein a été tenu si serré pour toute l’étude des organes principaux, a eu la carrière plus libre pour la recherche de tous les accessoires concernant le traitement de l’eau; les marchés de machines l’ont même encouragé, en exigeant l’installation d’appareils de dégraissage, sans les définir la plupart du temps. Tout semble indiquer que l’on profite d’une expérience assez chèrement acquise, et que des accidents dus à l’impureté de l’eau d’alimentation se sont produits mainte fois depuis l’adoption des pressions de 10 à 12 kilog.

Les marchés imposent le passage de l’eau à travers quatre appareils successifs destinés à la dépouiller de l’huile, des sels solubles décompo-sables et des matières en suspension, savoir :

1° L’éliminateur d’huile (oil eliminator) sur le tuyau d’émission; 2° le dégraisseur pour lequel on a quelquefois spécifié le modèle, en demandant qu’il soit analogue au Macomb strainer ; 3° le filtre ; 4° le réchauffeur d’alimentation. On trouvera, planche 23 et planche 24, le croquis de ceux de ces appareils, sur lesquels j’ai trouvé des informations, le plus souvent en consultant les catalogues des exposants à Chicago.

Les éliminateurs d’huile (fig. 11 à 17) opèrent d’une manière purement mécanique ; l’huile déposée sur leurs parois est recueillie dans un réservoir d’où elle est simplement extraite par un robinet de purge.

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