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SEPTIÈME PARTIE.

MARINE

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tous les batiments à flot, mais non pas le poids de projectiles lancé par minute ; la moyenne artillerie à tir rapide fait, en effet, un peu défaut.

Le service des munitions a été étudié minutieusement. Des soutes de combat ont été placées sous le pont blindé à l’aplomb de la batterie des pièces à tir rapide ; une coursive réservée entre les soutes et la muraille cuirassée permet de distribuer les gargousses à tous les monte-charges. J’ai proposé, il y a deux ans, une disposition plus complète, en reliant toutes les soutes du bord entre elles, et en plaçant les soutes de combat et leurs coursives un étage plus bas, au-dessous de la flottaison. Sur les battle ships américains, les soutes de combat sont exposées aux atteintes des projectiles de perforation.

Le système défensif est sensiblement celui du Royal Sovereign ; la ceinture blindée règne sur 0,36 seulement de la longueur L, au lieu de 0,65 ; si l’infériorité sous ce rapport est légère par rapport au cuirassé anglais, elle est considérable par rapport à nos bâtiments cuirassés de bout en bout.

Les épaisseurs de cuirasse sont :

Ceinture.......................................... 45cm,8

Grandes tourelles, partie fixe.................... 38 , 1

— partie mobile.................... 43 , 2

Petites tourelles, partie fixe . .. . . . . . . 15,2

— partie mobile....................20cm,3 et 15cm,2

Pont blindé : aux extrémités...................... 7cm,6

— dans la partie centrale. . . . . . 6,6

Au-dessus de la ceinture principale, règne, jusqu’au plat-bord, la petite cuirasse de 12m,7, propre à protéger contre la petite artillerie et à limiter la grandeur des brèches faites par la grosse. Getie petite cuirasse des bâtiments modernes, serait comme je l’ai indiqué dans un travail antérieur, beaucoup plus utile, à l’avant, où elle servirait de protection oblique contre le tir d’enfilade, qu’elle ne peut l’ètre au centre, comme défense contre le tir normal.

Les canons à tir rapide sont simplement munis de masques.

Deux tubes pour le lancement des torpilles par le travers sont protégés par la cuirasse de 12cm,7. Il y a dans l’axe, à l’avant, un troisième tube, dépourvu de toute protection, qui a bien peu de chances d’arriver jamais intact à portée de lancement. Il n’y a pas de tubes sous-marins; leur étude ne paraît pas avoir été abordée en Amérique.

Le prix comprend, outre la somme de 15.100.000 francs pour Ylndiana

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