SEPTIÈME PARTIE. — MARINE

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Les huit croiseurs à mâture

Nous rencontrons tout d’abord huit croiseurs à mâture du système protected de 3.240 tonneaux à 4.674 tonneaux de déplacement, mis en chantier de 1883 à 1887, dont une description assez complète est donnée dans le T. XXXII des Transactions des Naval Architects. Nous les réunissons tous sous une seule rubrique, dans un paragraphe unique? sans en donner de plans, parce qu’ils sont déjà bien connus en Europe et parce qu’ils présentent un intérêt inférieur à celui des croiseurs dont l’étude sera développée au cours du chapitre suivant. Il ne faudrait pas conclure de là, toutefois, que tous ces bâtiments puissent être confondus ensemble comme ayant même valeur ; au contraire, du Chicago qui jouit d’une assez mauvaise réputation, au San-Francisco considéré comme un excellent croiseur, le progrès réalisé a été considérable.

Quelques-uns de ces bâtiments sont déjà un peu vieillis, même matériellement. Au mois de juillet, on a visité à Norfolk Y Atlanta qui venait de faire six ou sept ans de service, et on a été très surpris de trouver qu’une grosse réparation était nécessaire, non seulement dans la machine, mais même dans la coque. On apprendra par expérience que, même avec les navires en fer, le budget ne peut pas rester toujours consacré aux constructions neuves, et que, à mesure que la flotte se développe, les dépenses de réparation et d’entretien vont en croissant.

Nous avons vu Y Atlanta à Norfolk, le Newark à Brooklyn et le San-Francisco à la station de Newport.

Les dimensions et données principales des huit bâtiments, classés d’après leur date de mise en chantier, sont les suivantes :

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