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SEPTIÈME PARTIE. — MARINE

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La nouvelle des accidents répétés, survenus sur les chaudières anglaises, a été accueillie sans la moindre émotion par les ingénieurs américains, confiants dans l’efficacité de leurs deux lames d’eau en croix pour diviser et refroidir la flamme, et sur le soin apporté à tous les détails de leur construction; tout au plus ont-ils ajouté quelques précautions nouvelles à celles déjà prises, s’il faut faire remonter à cette époque les mesures relatives au brassage de l’eau, au dégraissage et à l’épuration de l’eau d’alimentation, qui seront décrites plus loin. A aucun moment, on n’a mis en doute la possibilité de soutenir une marche à outrance au tirage forcé, en brûlant 175 kilogrammes de charbon environ par mètre carré de grilles; les essais de New- York, du Columbia, de XOlympia, dont nous indiquerons plus loin les résultats, ont justifié cette confiance.

La charge des soupapes est de llk,25(160 L), correspondant à 12k,28 de pression absolue. L’épaisseur correspondante des enveloppes est de 36 millimètres pour les chaudières de 5m,10 de diamètre de Ylowa ; elle est de 34 millimètres pour les chaudières de 4m,98 du Columbia. M. Cramp a même proposé de porter la pression à 14 kilogrammes, c’est-à-dire 15 kilogrammes de pression absolue, en donnant 40 millimètres d’épaisseur aux enveloppes; c’est dans ces conditions qu’il construit les chaudières de ses paquebots.

Les façades et les fonds présentaient jusque dans ces derniers temps, une forme particulière à leur partie supérieure qui était cintrée, comme on le voit sur la planche 29 relative aux chaudières du Columbia, et qui avait, dans cette parttie, la même épaisseur que l’enveloppe. La persistance à reproduire ainsi une forme, à certains égards rationnelle, et différente de celle adoptée partout, eut mérité d’appeler l’attention, si cette disposition ne venait pas précisément d’être abandonnée, du moins en ce qui concerne les chaudières du Minneapolis, qui auront des façades planes.

Pour le détail des échantillons, on peut se reporter à la planche 29. Je signalerai seulement que l’épaisseur des plaques à tubes, presque toujours faible, varie d’une chaudière à l’autre; elle est généralement de 16 millimètres ; tel est en particulier le cas pour les chaudières principales du Columbia; sur les chaudières auxiliaires du Columbia, elle est de 19 millimètres; sur les chaudières principales de l’Olympia. elle est de 22 millimètres. Il est probable que ces différences d’épaisseur correspondent à des différences dans le mode d’emmanchement et de tenue des tubes.

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