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REVUE TECHNIQUE DE L’EXPOSITION DE CHICAGO

Les foyers en acier donnent toute satisfaction. Il est vrai que les ingénieurs américains se placent à un tout autre point de vue que les ingénieurs du continent. Aux États-Unis, et à notre avis à juste titre, on considère que lorsqu’un foyer a fait dix ans de service, il mérite d’être remplacé par un neuf ; jusque là on lui demande de fournir le maximum de travail. En Europe, surtout en France, le but cherché est d’arriver à faire des foyers et des chaudières qui puissent se rapiécer et durer vingt-cinq ou trente ans. Nous le répétons, ce système est mauvais, car il conduit à encombrer les dépôts de machines démodées, ne correspondant plus au trafic et finissant par coûter fort cher, tant en capital de premier établissement qu’en entretien, tout en ne donnant pas un service satisfaisant. Au contraire, 'le système américain, qui permet de mettre à la ferraille les machines après un certain temps de service, conduit les compagnies de chemins de fer à avoir toujours un matériel moderne, construit suivant les derniers progrès, tout en permettant d’abaisser le prix de revient. L’emploi de l’acier pour les foyers, du fer pour les tubes, de pièces coulées, partout où on le peut, abaisse singulièrement le prix de premier établissement, qui ne dépasse pas 95 centimes par kilo, tout en donnant de gros bénéfices aux constructeurs, tandis qu’avec des prix bien plus élevés, les constructeurs de locomotives en Europe ont peine à ne pas être en perte. On objecte bien que le cuivre est meilleur conducteur de la chaleur que l’acier, mais les épaisseurs que l’élévation du timbre des chaudières oblige à donner au cuivre compensent largement et au delà la médiocre conductibilité de l’acier, qui peut être employé, même pour les hautes pressions, sous de faibles épaisseurs.

Nous devons signaler que la chaudronnerie des locomotives est loin d’être aussi soignée que celle des machines du continent, des machines françaises principalement; et les ingénieurs américains ne cachaient pas leur étonnement de voir le fini que comportent nos chaudières, mais si on tient compte et d’une part du bas prix de la chaudière américaine, et du service qu’elle fait, on ne peut s’empêcher de se demander si les américains ne sont pas dans le vrai, dans le cas particulier où ils se trouvent. Gomme nous l’avons déjà dit plus haut tous les châssis des locomotives sont en fer carré, nous en avons vu en acier coulé provenant des usines de Krupp à Essen, ces pièces étaient très remarquables. On a proclamé pour ce modèle de châssis des avantages nombreux, la plus grande flexibilité, une plus grande facilité pour attacher les pièces du

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