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NEUVIÈME PARTIE. — CHEMINS DE FER 93

nouveau recouverts ; puis découverts, après le passage du renflement intérieur du piston, et la vapeur du cylindre à basse pression se répand entre ces renflements intérieurs pour s’échapper à travers B ou G dans le large conduit d’échappement en passant par les orifices extrêmes, voir les figure 2 à 8, planches 54 et 55.

De très légères modifications ont été apportées à ce type de distribution, qui dès son apparition a valu aux ateliers Baldwin des commandes très importantes.

On peut reprocher cependant au système de nécessiter deux pistons supplémentaires avec leurs garnitures, il est vrai que ces dernieres étant métalliques, la dépense d’entretien de ce chef est assez faible. Quant au poids, pour le type « Baltimore and Ohio » que nous considérons spécialement ici, il n’est guère supérieur que d’une quantité insignifiante, quelques kilogrammes seulement, aux poids des machines ordinaires, à cylindre indépendant.

La réunion des tiges des pistons sur une tête de crosse commune a donné des résultats très satisfaisants en service. Le démarrage se produit même avec des trains lourds de marchandises, la vapeur comme on a vu parvient d’ailleurs très rapidement au cylindre à basse pression.

L’eau de condensation, ce grand ennemi des locomotives compound, est très faible et si les robinets purgeurs subsistent toujours au cylindre à basse pression, le cylindre à haute pression en est complètement dépourvu.

En résumé, le système compound Baldwin Vauclain a donné les meilleurs résultats et son efficacité est depuis longtemps reconnue par la pratique américaine.

Sans être aussi affirmatifs que les Américains, nous dirons que ce qui a fait l’avantage de la machine Vauclain, c’est sa grande simplicité, mais au point de vue de l’économie, nons ne pensons pas qu’elle puisse être bien sensible à moins d’être appliquée sur des machines ayant à exercer un effort à peu près constant. G’est une machine Wolff, qui vaut certainement les machines tandem, mais nous pensons qu’une machine compound ne sera véritablement économique que quand les distributions seront nettement indépendantes.

Toutefois, dans le cas d’un travail régulier, un service sur une ligne à faibles pentes parcourue à une allure rapide, la distribution compound Vauclain est certainement supérieure à une machine à deux cylindres

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