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NEUVIÈME PARTIE. — CHEMINS DE FER

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que le wagon électrique, porteur de l’appareii soudeur, et pesant 30 tonnes, la faisait fléchir, en sorte qu’il était impossible d’obtenir une soudure bien normale à la surface de roulement.

Le wagon soudeur, pour employer le nom consacré en Amérique, est monté sur deux trucks moteurs électriques ; chaque moteur à une force de 50 chevaux. Il est muni de tous les appareils commutateurs. La prise de courant est faite au moyen du Trolly employé sur les cars ordinaires.

Le courant venant du Trolly passe par un coupe-circuit automatique, un commutateur, etc., à un transformateur qui transforme le courant continu de 500 volts en courant alternatif. Le transformateur ressemble à une dynamo à quatre pôles.

Quatre prises de courant sont disposées à égale distance autour de l’armature, et sont reliées à deux anneaux collecteurs calés sur l’arbre.

La vitesse de rotation du transformateur, étant del 100 tours à la minute, la périodicité du changement des axes du courant est donc de 4400 à la minute : le courant passe par un régulateur à induction, avec noyau mobile en fer, et arrive enfin à la machine à souder, dont nous donnons une vue. Cette machine est suspendue au bras d’une grue placée à l’avant du wagon soudeur. C’est une machine à souder du modèle courant de Thomson ; les mâchoires sont disposées de manière à venir serrer le rail juste au joint.

En outre de ces appareils, le wagon contient deux autres moteurs électriques, dont l’un est destiné à actionner le treuil et le changement de direction de la grue, et l’autre fait marcher une pompe de circulation, qui envoie de l’eau dans le bâti de la machine à souder pour l’empêcher de s’échauffer ; le car principal, pesant 30 tonnes, est suivi d’un autre wagon portant deux moteurs électriques actionnant des meules à émeri par l’intermédiaire d’arbres flexibles. Ces meules servent à dresser et à polir les surfaces après que la soudure a été faite.

La soudure est obtenue en rajoutant des plaques en acier de part et d’autre des rails. Sous la pression, une partie de l’acier en fusion pénètre entre les extrémités des barres et complète la soudure bout à bout. Nous donnons, figure 36, une coupe de la soudure. Les pièces 1 et 4 sont d’abord soudées, puis on soude 2 et 4; le temps nécessaire pour chaque soudure varie de une à deux minutes ; le potentiel dans l’appareil à souder est abaissé à 4 volts ; le courant direct nécessaire pris à la ligne est de 250 à 500 volts.

Avant de commencer la soudure, on amène les rails au contact en en-

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