NEUVIÈME PARTIE. — CHEMINS DE FER

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LOCOMOTIVE

Salaire du mécanicien et du chauffeur............................ 920

Combustible (111 tonnes)....................................... 1.110

Huile, matières grasses, chiffons. ............................... 50

Matières diverses................................................. 35

Main-d’œuvre.................................................... 325

2.440

Soit au total............................... 4.900 f.

pour dégager et maintenir libres 500 kilomètres de voie, soit une dépense de 9 fr. 8 par kilomètre.

Les résultats donnés par ces machines sont tels que dans l’Ouest, au passage des montagnes rocheuses, on abandonne les couloirs en bois qui servaient à protéger la voie contre les neiges, préférant déblayer la voie avec ces machines si puissantes et si économiques.

Comme disposition de voies, nous avons peu à envier aux Américains. En effet, comme nous l’avons dit plus haut, les voies sont en général médiocres ; elles sont mal réglées et ne supporteraient pas le passage d’un matériel rigide comme celui que nous continuons d’employer en France ; mais cette voie, si elle n’est pas bien réglée en plan, est solide. Au point de vue des intersections de lignes, on retrouve aussi le caractère d’économie et de provisoire qui caractérise les travaux publics en Amérique. Partout on voit les voies se croiser à niveau, souvent sans aucune protection autre que des signaux à main. Le croisement de six ou huit voies parallèles par autant d’autres, souvent sous un angle très prononcé, ne peut pas être donné comme un exemple à suivre.

Autant on peut critiquer l’excès de dispositions prises en France pour des lignes très secondaires et qui n’auront jamais de développement sérieux, autant il est étrange de voir une pareille situation acceptée sur des lignes d’une importance capitale, comme F « Illinois Central », le « Quincy and Baltimore », le « Pensylvania », etc.

Il en résulte que les express subissent des arrêts forcés et répétés aux abords des grandes villes. Il y a des remaniements considérables à faire pour parer à cet état de choses, et la législation aidant, on comprend que les compagnies reculent devant les sacrifices qu’il faudrait faire d’un commun accord avec les autres Compagnies et les Municipalités.

Aux abords des grandes villes, surtout aux traversées par les lignes de chemins de fer, de rues suivies par des lignes de tramways, les accès des passages à niveau sont fermés par des barrières.

Ces barrières sont en général simples et composées d’une traverse

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