NEUVIÈME PARTIE. — CHEMINS DE FER

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Cependant il y a une tendance, bien dans l’esprit américain, de substituer à la commande directe par leviers, tringles ou fils, des enclanche-ments et des signaux, ce qui exige une certaine dépense de force musculaire, la commande par un intermédiaire exécutant le travail de force, l’homme n’ayant plus qu’à diriger cet agent dynamique. On peut ainsi non seulement demander à un seul homme de manoeuvrer un plus grand nombre d’appareils, mais encore, en supprimant le travail manuel, relever le niveau intellectuel de l’agent chargé de ce service. C’est une tendance bien remarquable qu’on trouve partout en Amérique, asservir les agents mécaniques pour relever le niveau intellectuel de l’homme, qui d’ouvrier ou] de simple manœuvre, devient un être instruit, intelligent et pensant. On peut ainsi réduire de beaucoup le nombre des agents employés dans une industrie donnée.

L’agent de transmission qui a donné le plus de satisfaction, est l’air comprimé.

Le « Pensylvania Railroad » avait exposé les diagrammes d’une installation appliquée depuis plusieurs années à l’entrée de sa ligne dans Pittsburg.

Cette installation a été faite par 1’ « Union Switch and Signal C° » qui exploite les brevets Westinghouse pour l’enclanchement des aiguilles par l’air comprimé, et l’application de l’air comprimé au bloc System automatique.

La section contrôlée par le bloc System a 11 kilomètres de parcours à la sortie de Pittsburg : les blocs ont 800 mètres de longueur, et les signaux sont montés sur des passerelles au-dessus des voies, ainsi que le montre une de nos planches. Chaque signal est placé directement au-dessus de la voie qu’il doit protéger (pl. 13 à 15)*

Nous donnons également une vue de l’intérieur de la cabine; les 24 leviers remplacent 72 leviers de l’ancien système à transmission mécanique ; un seul homme peut donc suffire à la manœuvre (pl. 13).

Une installation de ce genre a été faite à Jersey City : un seul homme assure 2100 manœuvres par jour. Pendant l’heure la plus chargée de la journée, il y a 130 manœuvres à exécuter, plus de deux à la minute.

Lès ingénieurs de la Compagnie assurent que le nombre des opérations pourrait être porté à 3 000 par jour sans fatigue pour l’aiguilleur.

Le premier principe à poser, lorsqu’on veut appliquer le système de l’automaticite, c’est que le signal soit à « danger » dès que le fonctionnement des diverses connections n’est pas absolument normal. L’ex-

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