NEUVIÈME PARTIE. — CHEMINS DE FER

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La largeur des cours d’eau, la navigation, empêcheront pour beaucoup d’entre eux la construction de ponts, aussi, le ferry est il un élément important du matériel de transport.

Les ferrys servent soit au transbordement des voyageurs et des bagages, soit au transbordement du matériel chargé. La construction n’a que peu varié depuis un assez grand nombre d’années, cependant nous signalerons pour les premiers, un type à hélice qui tend à se développer sur « l’Hudson »(pl. 14).

La vitesse de ces bateaux atteint 18 à 20 kilomètres à l’heure, la manœuvre est très rapide grâce à un dispositif qui permet de raccorder rapidement le pont avec le débarcadère, malgré les différences de niveau de l’eau à chaque marée: Il est juste de remarquer que la marée est excessivement faible sur la côte Est de l’Amérique.

Nous donnons une vue du bateau et différentes vues des cabines et des installations intérieures qui sont très confortables.

La classe des ferrys servant au transport des trains de voyageurs ou de marchandises est plus intéressante. Ces navires portent deux ou trois voies paralèlles et peuvent porter de 12 à 18 wagons à marchandises pesant de 350 à 600 tonnes.

Un des services les plus importants est celui qui est fait par le « Michigan Central à Détroit ».

Le transit est d’une activité considérable et il n’y a pas moins de quatre ferrys attachés à ce service, le parcours a près de trois kilomètres; et l’embarquement des véhicules, le trajet et la formation, du train ne prennent pas plus de 25 minutes.

Les ferrys sont disposés de manière à recevoir douze véhicules Wagner ayant 25 mètres de longueur et pesant environ 50 tonnes, soit 600 tonnes.

Le tram est coupé en trois, une première rame est embarquée sur la voie centrale puis les deux autres viennent se placer successivement de chaque côté delà première. Les obliquités du pont du bateau dues aux chargements successifs sont compensées par un raccordement indépendant sur chaque voie, ce raccordement est ajusté au moyen d’un treuil à chaîne mis en mouvement par des hommes.

Il faut ajouter que le matériel à trucks facilite singulièrement le passage sur ces raccordements, et il n’est pas douteux que le matériel dont nous nous servons en Europe ne s’accommoderait pas aussi bien d’un

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